Разгневанная Лаури, лишившаяся в один миг всяких иллюзий, в точности выложила ему, куда он может засунуть свой миленький план, быстро упаковала сумку и на попутках доехала до Кумдеруэна. Жизнь превратилась в нескончаемую пытку, ведь ей приходилось ежедневно сталкиваться с Филиппом Гарфилдом по работе. Он демонстративно перестал замечать ее, дав пищу злоязычным сотрудницам, но Лаури, глубоко затаив свое унижение, не реагировала на шпильки и с радостью восприняла новость о своем сокращении.
С Адамом все было по-другому. Она шла на это с широко открытыми глазами, сама решив разделить с ним "последние денечки" его вольной жизни, и потому была готова остаться ни с чем, когда труба наконец призовет его. А то и еще раньше, если она ему или он ей надоест. Лаури невесело засмеялась во тьме. Кого ты обманываешь? Себя? Тебе никогда не надоест Адам, доживи хоть до ста лет.
Весь следующий день в суматохе, связанной с возвращением Клэров, и во время работы, перепечатывая заметки о быте в четырнадцатом веке в эпоху короля Эдуарда III, Лаури, напрягшись как тетива, ждала звонка Адама. Он позвонил поздно, когда она уже потеряла надежду услышать его голос, и она ответила ему с некоторой холодностью.
- Я только-только вернулся домой - прости, что так поздно, Лаури. Надеюсь, не разбудил.
- Нет. Я была в доме, болтала с Сарой.
- Что-то у тебя очень холодный тон.
- Да что ты!
- Отлично. Буду звонить пораньше, но я чуть не весь день прокрутился с папенькой и остальными директорами. Дел наваливается все больше по мере приближения рокового дня.
- А в твоем возрасте быстро устаешь! - сделанным сочувствием уколола она его.
- Ах ты, бесенок, - прошипел он. - Будь ты сейчас здесь в моих объятьях, я б показал тебе, насколько я стар и как быстро устаю!
От этого веселого низкого голоса с его особой интимной интонацией внутри у Лаури все словно сжалось, и это было новое, еще неведомое ей ощущение.
- Молчишь? - полюбопытствовал он.
- Да, но отчего, не скажу, - с некоторой застенчивостью ответила она и почувствовала, как он нервно сглотнул.
- Ведьма! Когда я тебя снова увижу? Завтра? Лаури собрала всю силу воли и попыталась отложить встречу хоть на пару дней, чтобы доказать себе, что она не потеряла голову, но Адам и слышать ничего не хотел, убеждая ее, что жаждет провести с ней как можно больше оставшегося ему свободного времени.
- Ты, кажется, последние дни часто видишься с Адамом, - заметила Сара дня два спустя. - Ни с одной Кэролайн в мире он не крутил так долго.
- Наверное, оттого, что мы просто друзья, - предположила Лаури не совсем искренне.