Крайнев молча кивнул. С солью в оккупации была просто беда. За килограмм соли давали мешок картошки, за три - муки. Саломатин под угрозой расстрела запрещал бригаде отбирать у населения продукты, поэтому бойцы жили впроголодь. За соль можно было выменять все, но с Большой земли ее не возили, Сталин запретил.
- Пойдем в баню! - предложил Саломатин. - Истопили давно...
Парились они долго и всласть. Когда вернулись в избу, там ждал Ильин.
- Следующей ночью с Большой земли самолет! - сообщил он и посмотрел на Крайнева. - Тебе велели ждать и в N пока не возвращаться!
- Не больно-то хотелось! - сказал Крайнев, зевая. - Видеть эти рожи тевтонские...
Ночевать Крайневу определили штабной избе. Хозяев ее временно отселили к родственникам, Крайнев остался один. Он не стал раздеваться, терпеливо дождался полночи и жадно вдохнул воздух. Запахло прелью, и он оказался в Москве. Гаркавин немедленно набросился с вопросами, но Крайнев сослался усталость и пообещал назавтра представить подробный отчет. Его переодели и отвезли домой. Настя этой ночью дежурила, и Крайнев, смертельно уставший, завалился спать. Проснулся он затемно. Кто-то невидимый нежно целовал его в губы, щеки, шею...
- Настенька! - засмеялся Крайнев. - Милая! Я так по тебе скучал!
- Попробовал бы сказать, что нет! - хмыкнула Настя, скользнув под одеяло. - Сейчас проверим...
- Папу видел? - спросила она, когда Крайнев угомонился.
- Нет. Мы далеко от тех мест.
- Что там?
- Война...
- Под пули не лез?
- Не довелось.
- Врешь, наверное, - сказала Настя. - На душе тревожно было.
- Я тоже переживал, - сказал Крайнев. - За тебя.
- Суток не прошло, как расстались! - сказала Настя. - Забыл?
- Никто не заходил, не звонил, не писал?
- По электронной почте пришло письмо от Ефима Гольдмана. Откуда он знает твой адрес?
- Был на визитке, - сказал Крайнев, приподымаясь. - Оставлял ее Соне.
- Соня умерла.
Крайнев упал на подушку.
- Плачешь? - Настя погладила его по щеке. - Я тоже плакала. Хороший был человек.
- Что пишет Ефим?
- Рассказал, где похоронили, и просил выслать образец твоего ДНК. Зачем ему?
- Для коллекции.
- Опять врешь! - вздохнула Настя. - Родство установить хочет. Я бы не посылала. Из принципа. Как можно не верить матери! К тому же он - твоя копия.
- Откуда знаешь?
- Видела фотографию.
- Какую?
- Которую ты вечно бросаешь, где не попадя. Не бойся, я не ревную! - она прильнула щекой к его плечу. - Только забавно: у тебя, такого молодого, сын, внуки, правнуки...
- У некоторых тоже родни вагон! - сказал Крайнев, обнимая Настю. - Одних племянников восемь...