Павел Романович присмотрелся и увидел под левым соском аккуратную круглую дырку. Откуда?!
– Ага, вы тоже догадались, – сказал Грач, опускаясь рядом на колено. Он бестрепетной рукой перевернул маленького человека – спина у того была целой и чистой, если не считать синих узоров.
– Пуля внутри, – прошептал Павел Романович. – Вот почему его так отбросило.
– Угу… – Грач взял с пола укатившуюся трубку, легонько потряс. Из нее на пол слетела деревянная иголка. Темный кончик отсвечивал масляным блеском.
– Осторожно! Там яд!
– Знаю. – Грач вытащил из кармана платок, опасливо подобрал с пола колючку, бережно замотал в ткань. – Видали, каков трюкач? – спросил он. – Это ж надо: отравой плеваться! Русский человек такой низости не измыслит. Одно слово – Азия!
Грач выпрямился, спрятал платок в карман. Поднял сюртук, посмотрел с сожалением на рваную дыру на спине и отбросил в сторону.
– Скажите, доктор, как вы догадались? – спросил он. – Насчет ядовитой колючки?
– А вы?
– У меня некоторый опыт имеется. Через этакую вот дрянь давеча мой коллега погиб. И один стражник тоже – упокой Господь его душу. А потому выходит – штукенция мне знакомая. Вам, стало быть, тоже?
– Воочию – нет. Но слышать приходилось. Духовая трубка – вещь довольно известная. Правда, лишь среди диких племен. А этот…
– Думаете, он – тоже дикий? – Грач с сомнением покачал головой.
– Нет. Это цивилизованный человек. Взгляните на пальцы ног – большой палец прижат к остальным.
– Насчет пальцев не знаю, – отозвался Грач, – а про все остальное лучше спросить хозяйку.
Он тяжело шагнул к «Лизавете Алексеевне» и протянул руку:
– Ну-ка, сними! Будет уже таиться!
Та, вжавшись в угол, покачала головой, но Грач одним движением сорвал с нее шляпку с вуалью.
– О! – вырвалось у Дохтурова.
– Что, знакомая? – живо спросил Грач.
– Пожалуй, что так…
Павел Романович узнал ее сразу: это была Софи́, исполнительница чувствительных романсов в заведении у мадам Дорис. Правда, сообщать об этом чиновнику для поручений было совершенно необязательно.
– Где видели? – вцепился тот.
– Может быть, видел. А может, и нет, – с расстановкой ответил Павел Романович. – И не ведите себя, будто я у вас на службе.
На это Грач только хмыкнул.
– Ладно, неважно. – Он завертел головой, глаза забегали вокруг по стенам. Вообще, с каждой секундой Грач приходил во все большее возбуждение.
– И что это за монструозные личности? – спросил чиновник для поручений у «Лизоньки», показывая рукой на убитых.
– Я… яб… японцы…
– Ах, японский бог! Вот оно что! – Грач стукнул себя по лбу. – Ну, тогда понятно…