Именно таков Оливер Сарджент, который, дабы избежать скандала, не позвонил после автомобильной аварии в Службу спасения и, оставив Батисту умирать, скрылся.
Смуглое лицо Леона еще больше потемнело. Со дня смерти сестры прошел почти год, но его боль нисколько не уменьшилась. Когда врачи сказали ему, что Батисту можно было бы спасти, если бы помощь подоспела вовремя, он воспылал ненавистью к Оливеру Сардженту, который хладнокровно позволил ей умереть. А ведь тем летом ей было всего девятнадцать! Красивая девушка с карими глазами и длинными черными волосами. Сестра была очень доверчива, еще не научилась относиться к людям с осторожностью.
Будучи студенткой политологического факультета, Батиста начала свою работу у Сарджента по изучению дел, которыми заправляло его ведомство. В первые недели имя Оливера не сходило с ее губ. Под конец Леона от него уже тошнило. Ему следовало уже тогда обо всем догадаться, с горечью подумал он, но он не мог даже предположить, что благоговение, которое испытывала его сестра к этому человеку, перерастет в обожание, почти влюбленность – все-таки Оливер Сарджент был женат и старше ее на четверть века. Однако Леон не учел его обаяния, за которым возраст перестает иметь всякое значение.
– Мистер Андраччи?..
Леон думал, что сейчас он выглядит мрачно и устрашающе. Подняв глаза на голос, он с некоторым изумлением увидел перед собой миндальные пирожные и тарталетки с заварным кремом. Держащая тарелку рука почти незаметно дрожала, но Леон это увидел. Он поднял глаза. Лицо Мисти Карлтон от внутреннего напряжения выглядело осунувшимся. Под глазами, обрамленными темными ресницами, длинными как у ребенка, залегли едва заметные тени. Леон отметил этот факт без удивления. Она была в отчаянии. Он знал об этом, потому что это было частью его плана. Ее компания, в которую она вложила столько труда, была на грани банкротства, хотя, если уж совсем честно, в этом не было его вины. Но суть от этого не менялась. Мисти Карлтон была в его руках.
– Благодарю, – протянул Леон. – Вы меня балуете.
Чуть ниже ее подбородка забилась жилка, привлекая его внимание к безупречно гладкой коже шеи.
– Я люблю экспериментировать, вот и все, – выдохнула она.
Черные глаза Леона внимательно изучали Мисти. Расширенные зрачки, румянец на щеках, влажный блеск чуть приоткрытых губ. Если бы он не знал некоторых фактов из биографии мисс Карлтон, он бы поверил, что она настолько неиспорченна и невинна, что даже не пытается скрыть явных признаков своего влечения к нему. Будь они в зале одни, он бы не преминул этим знанием воспользоваться, посадил бы ее к себе на колени и исследовал приятные округлости ее тела, которое с молчаливого согласия своей обладательницы явно подавало понятные ему сигналы. На секунду в Леоне вспыхнуло желание, но, вспомнив о мести, он быстро с ним совладал. У него не было намерения сделать Мисти своей настоящей любовницей. Она будет только играть эту роль для других.