Он замолчал.
– Иван Васильевич… – Верховцев подсел рядом. – Мы с вами давно по окопам…
– Да уж, – Болдин усмехнулся. – Чего б хорошего, а окопной пыли мы с вами наглотались. Если бы не тот случай, быть бы вам полковником, а то и генералом…
– Я помню, – Верховцев махнул рукой. – Еще успею, если опять глупостей не наделаю. Я не про то хотел поговорить. Мы с вами давно вместе воюем…
– И что интересно, все время с немцем, – пробормотал генерал.
Верховцев сбился.
– Говорите-говорите, Владимир Филиппович, – кивнул Болдин.
– Я не понимаю, с чем мы имеем дело. Что это? Откуда? Спецвойска абвера?
– Да, – просто ответил генерал. – Именно так. Спецвойска. Хотя я и сам до конца не понимаю. Особенно тот случай, ну, вы понимаете… с полицаем этим.
Верховцев поежился.
– Конечно, этому есть объяснение. Правда, лежит оно в области совершенно несерьезной. Увы. Так что давайте будем считать, что мы имеем дело с новым оружием, вооружением, подготовкой. И солдатам надо донести то же самое. Новые, скрытые средства защиты… Ну, какие-нибудь бронекителя. Или бронежилеты. Не знаю. Меня не это тревожит… Понимаете, Владимир Филиппович, когда перед вами противник, вы, так или иначе, имеете возможность с ним справиться. Может быть, большими жертвами, может быть, потребуется новое оружие, может быть, в конце концов, гранатами закидать! Но в этом и есть главная трудность… Противника надо увидеть! А судя по тому, как близко их подпустили караульные, это и есть основа боевой мощи нашего врага. Кто первым открыл огонь? Каким образом их обнаружили?
– Тревога поднялась от лазарета. Часовой…
– Жив?
Верховцев покачал головой.
– Погиб. Я его видел. В горло одному из этих… вцепился. Да так и умер…
– Герой.
Они замолчали.
– А где, говорите, он стоял? – встрепенулся Болдин.
– У лазарета.
– А зашли они с юга?
– Так точно.
Болдин встал, прошелся. Помахал руками, стряхивая с себя остатки сна, усталости.
– Эх, чайку бы!
– Я думаю это можно организовать.
– Бросьте. Сначала накормить солдат! И через полтора часа собирайте ко мне офицеров.
Верховцев поднялся, но Болдин его остановил:
– Что по нашему немцу?
Майор досадливо крякнул.
– Молчит, курва… Не могу я, Иван Васильевич, не по моим зубам орешек. Угроблю его только. И так видно, что душа едва держится.
– Ладно, форсированные допросы прекратить. Идите…
Болдин остался один. Невдалеке маячили фигуры охраны. Усталые, небритые бойцы зло зыркали по сторонам.
– Чертов полковник, – пробормотал Болдин. – Чертов полковник. – А потом добавил: – Нет ничего случайного.