Он говорил «прыгай» и она прыгала, и даже не трудилась спрашивать, как высоко.
Настоящая Степфордская жена[61]. Тьфу!
Саншайн не думала, что смогла бы жить так. Будучи откровенной и упрямой, она время от времени бывала даже немного эгоистична. Ей хотелось равных партнерских отношений с мужчиной, который мог бы принять ее со всеми потребностями, в том числе и как художника. Который ценил бы ее, а она приняла бы и ценила этого мужчину, со всеми его недостатками.
Она любила себя. И любила свою жизнь.
С Тэлоном у нее никогда не было бы совершенной уверенности в том, любит ли он ее как Саншайн, или он принял ее как Нинью.
Как она узнала бы правду?
Тэлон проснулся, почувствовав мягкую руку, гладящую его волосы. Не нужно было открывать глаза, чтобы понять, кто трогал его. Он чувствовал это сердцем.
Саншайн.
Он моргнул, открыв глаза, и увидел ее, сидящую рядом.
— Доброе утро, — сказала она.
— Вечер.
Она протянула ему чашку кофе. Он сделал глоток и приготовился поежиться от вкуса, но кофе был хорош. Очень хорош.
— Ты очень хорошо варишь его.
Саншайн просияла.
Сидя в кровати, Тэлон откинулся назад.
— Чем ты занималась, пока я спал?
— Работала. Я должна встретиться с клиентом и показать ему некоторые рисунки. Если он их одобрит, то подпишет со мною контракт на украшение картинами и стенной росписью сети его ресторанов.
— Правда? — спросил он, впечатленный новостью.
Возбуждение сияло в ее глазах, щечки порозовели. Было заметно, что это для нее много значит.
— Если я получу контракт, не будет больше стенда на площади. У меня будет, наконец, достаточно денег, чтобы открыть собственную студию.
— Ты знаешь, что я мог бы дать тебе денег.
Она погрустнела.
— Мои родители тоже могут. Но это то, что я хочу сделать самостоятельно. Я не желаю, чтобы мне что-то давали.
Он прекрасно понимал ее, потому что основную часть своей смертной жизни провел, самоутверждаясь в глазах других.
— Никогда не вредно принять помощь.
— Я знаю. Но это было бы не то же самое. И действительно приятно было бы прийти в ресторан и увидеть, что там висят твои картины.
— Да, ты права. Надеюсь, что ты получишь контракт.
— А как насчет тебя? Какие у тебя надежды?
— Я надеюсь, что мою хижину не сдует ураганом в дневное время суток.
Она рассмеялась.
— Нет, серьезно.
— Я серьезен. Меня могло бы изуродовать.
Она присела на пятках.
— У тебя действительно нет никаких планов на будущее, правда?
— Мне нечего планировать, Саншайн. Я — Темный Охотник.
— Ты когда-нибудь думал о прекращении этой работы?
— Никогда.
— И даже теперь?
Он притих, задумавшись.
— Если бы я смог покончить с Камулусом, тогда возможно. Но…