— У кого-нибудь еще открылась язва? — спросил Ник.
Тэлон проигнорировал его вопрос.
— Как мы остановим их?
— Сильной верой и выполняя в точности то, что я говорю.
Ник фыркнул:
— Кто-нибудь еще, кроме меня, думает, что Эш слишком неопределенно высказывается обо всем этом?
Все, кроме Эша, подняли руки.
— Это не смешно, — сказал им Эш.
Он взглянул на Валериуса:
— Ты нужен мне на улицах вместе с Пельтье. Чтобы отвлечь нас, в одиннадцать тридцать Дионис планирует напустить даймонов на людей. Убивайте всех, кого обнаружите.
— Ник, — сказал Эш, — мне нужно, чтобы ты и Эрик были наготове, если в вас возникнет необходимость.
Сквайры кивнули.
Эш надел темные очки.
— Тэлон, ты остаешься со мной. Мы последуем за Дионисом и его шайкой.
— Из любопытства, — произнес Тэлон, — откуда ты все это знаешь?
Эш не ответил.
— Хорошо, дети, — сказал Эш, — давайте пойдем и защитим улицы.
— Можно один вопрос? — спросил его Эрик.
— Конечно.
— Может я тупой, но почему эти парни жаждут власти именно теперь? Почему они не сделали этого в прошлом году или в другое время? Чего они выжидают?
Ответ Эша нисколько не утешал:
— Это не первый раз, когда они пытаются вернуть себе власть. Просто, это их лучший выстрел, который должен был увенчаться успехом.
— О'кей, — медленно сказал Эрик, — для начала ответь, что случилось с их властью?
Тэлон ответил за Эша:
— Когда богу перестают поклоняться, их силы уменьшаются. Если один бог будет побежден другим, то часть его сил уходит к победителю, и он теряет способность восстановить свою прежнюю позицию.
Эрик кивнул:
— Хорошо, и последняя вещь. Что произойдет, если они действительно восстановят свое могущество?
Эш отвел взгляд:
— Давайте надеяться, что никогда об этом не узнаем.
— Почему?
— Потому, что согласно мифу Атлантов, Разрушительница — это та, кто вызовет Телико[79] — конец света. Без сомнения, Дионис и Камулус думают, что Аполлимия будет так переполнена благодарностью за освобождение, что без раздумий присоединится к ним и разделит с ними свое могущество. Чего они не знают — это того, что для заключения в тюрьму Аполлимии у атлантских богов были серьезные основания. Даже другие боги боялись гнева Аполлимии, и в конце концов, она уничтожила их всех. Мы должны сделать все, чтобы не дать ей вырваться. Если они освободят ее сегодня ночью, все, что вы знаете о мироздании, изменится. Все.
— Нам должно понравиться спасать мир, — сказал Тэлон. — Для этой жизни еще не вечер.
Эш глубоко вздохнул.
— Вот на этой ноте давайте пойдем и сделаем то, что должны.
Тэлон кивнул и всем сердцем пожелал, чтобы смог увидеть Саншайн еще раз.