– Может, составите мне компанию за обедом? – спросил он с таким видом, будто был не известным на весь Вашингтон человеком, а обыкновенным парнем и ее старым приятелем.
– Я? – От растерянности Дебора засмеялась.
– Вы уже пообедали? – Кейдж посмотрел на часы. – Я за делами о еде частенько вообще забываю.
Дебора покачала головой.
– Нет, я тоже еще не обедала.
– Тогда я приглашаю вас! – с воодушевлением воскликнул Кейдж. – Ресторанчик у нас внизу небольшой, но повара просто отменные – сейчас сами убедитесь.
У Деборы не было другого выхода – она приняла предложение. Впрочем, не без радости. Общаться с удивительным Кейджем доставляло истинное наслаждение, узнать его поближе не мешало и с чисто профессиональной точки зрения.
– Подождите минутку, – засуетился коммерсант, быстро возвращаясь за стол. – Я только выключу компьютер – после обеда поеду по делам, сюда, возможно, больше не вернусь.
– Конечно, – сказала Дебора, с интересом за собеседником наблюдая.
Ресторан оказался весьма уютным, а фирменное блюдо – потрясающе вкусным.
– Мясо очень нежное, – похвалила Дебора, попробовав кусочек. – Почти как в гуляше у моей мамы.
Кейдж заинтересовался.
– Она любит готовить?
– Обожает. Еще больше любит, когда говоришь ей за угощения спасибо.
Кейдж расплылся в улыбке.
– А вы умеете готовить?
– Очень скверно, – честно призналась Дебора. – С такой мамой нет нужды этому учиться.
– Вы живете с родителями?
Дебора засмеялась.
– Мы как будто поменялись ролями. Теперь вопросы задаете вы, а я только отвечаю, хоть, в отличие от вас, и не представляю собой ничего интересного.
– Мне в вас интересно все, – с прищуром проговорил Кейдж. – Сам удивляюсь.
Дебора несколько смутилась. Кейдж вел себя так, будто увлекся ею.
– Да, я живу с родителями, – ответила она, возвращаясь к нейтральной теме. – Мы с ними чудесно ладим: они не пытаются заглянуть мне в душу, выведывать, что происходит в моей личной жизни, поучать меня, ну, знаете, как это бывает.
Кейдж весело засмеялся.
– Еще как знаю. У меня тоже замечательные родители, но отец, пока я в восемнадцать лет от них не удрал, все считал, что мной надо руководить, а я не мог с этим смириться. Если б я жил с ними до сих пор, папа бы и сейчас читал мне морали. – Он покачал головой. – Вам в этом смысле повезло больше.
– Точно.
– Зато сразу после того, как я зажил самостоятельно, отец резко изменил ко мне отношение.
– Зауважал, – догадалась Дебора.
– Наверное. – Кейдж кивнул. – Увидел, что я не беспомощный мальчик, а уже взрослый человек, и понял, что в нотациях больше не нуждаюсь.