– Я никогда не говорил…
– А зачем говорить? – удивилась Синтия. – Я по твоим глазам вижу. Когда я приняла того человека за брата, ты решил, что я рехнулась.
– Бог ты мой, – смирился я, – да нанимай ты этого гребаного детектива.
Я не заметил, как она замахнулась и влепила мне пощечину. Думаю, что и сама Синтия сделала это автоматически. Просто так случилось. Взрыв гнева, как удар грома, прямо на ступеньках дома. Мы оба замерли, ошеломленно глядя друг на друга. Казалось, что Синтия в шоке. Она прикрыла открытый рот обеими руками.
Наконец я сказал:
– Наверное, я должен радоваться, что это не твой коронный удар слева. Тогда бы я уже лежал, а не стоял.
– Терри, – проговорила она, – не знаю, что случилось. Я просто на мгновение потеряла рассудок.
Я притянул ее к себе и прошептал на ухо:
– Извини, я всегда буду тем парнем на твоей стороне. Всегда буду рядом.
Она обвила меня руками и прижалась головой к моей груди. У меня было сильное предчувствие, что мы собираемся выбросить деньги на ветер. Но даже если Дентон Эбаньол ничего не найдет, возможно, именно эта попытка как раз то, что сейчас нужно Синтии. Возможно, она права. Это способ взять в свои руки контроль над ситуацией.
По крайней мере на время. Пока мы сможем себе это позволить. Я быстро подсчитал, что месячный взнос по закладной и отказ от кинофильмов напрокат в течение пары месяцев позволят нам купить неделю услуг детектива.
– Мы наймем его, – сказал я, и Синтия обняла меня еще крепче.
– Если он не найдет ничего в ближайшее время, – промолвила она, все еще не глядя на меня, – мы остановимся.
– Что мы вообще о нем знаем? – спросил я. – Он надежен? Ему можно доверять?
Синтия отодвинулась и шмыгнула носом. Я достал ей бумажный платок из кармана, и она вытерла глаза.
– Я позвонила на телевидение. Поговорила с продюсером. Та было ощетинилась, узнав меня, решила, что я собираюсь устроить ей выволочку насчет ясновидящей, но я спросила, пользуются ли они услугами детектива, чтобы что-то разузнать, и она названа мне этого типа. Они, правда, его услугами не пользовались, но однажды делали о нем передачу. Она сказала, что у него отличная репутация.
– Тогда пойдем и поговорим с ним, – решил я.
Эбаньол сидел на диване и перебирал содержимое коробки из-под обуви. Он встал, когда мы вошли. Он явно заметил мою красную щеку, но отлично это скрыл.
– Надеюсь, вы не возражаете? – спросил он. – Я посмотрел, что тут у вас. Я бы хотел приглядеться повнимательнее, если вы, конечно, нуждаетесь в моей помощи.
– Нуждаемся, – ответил я. – Мы хотим, чтобы вы попытались выяснить, что случилось с семьей Синтии.