— Благодарю тебя, господин! Теперь можешь делать со мной все, что пожелаешь, — и она вновь откинулась на солому. На сей раз все было иначе. Поскольку бесы были изгнаны, Рокселана покорно легла на спину и впустила Орхана в себя. Когда он проник в нее, она нежно его обняла.
Он кончил в нее, и она вздохнула.
— Благодарю тебя, господин! — вновь сказала она и страстно поцеловала его. — Мне всегда приходится нелегко, ибо джинны, которые завладевают моим телом, не позволяют мне признавать превосходство мужчины. Теперь же я наконец успокоилась.
И Орхан заметил, что взгляд ее сделался тусклым и сытым. Но тут ему пришло в голову, что, поскольку спина ее превратилась в настоящее кровавое месиво, то, отдаваясь ему, она, должно быть, испытывала мучительную боль. Он задал нелепый вопрос:
— Тебе было больно?
— Конечно… немного, но женщины привыкают к боли. Они в большей степени способны терпеть ее, чем мужчины, — и она снисходительно ему улыбнулась.
— Я не верю. Всем известно, что мужчины сильнее, выносливее и боль переносят лучше.
— При всем уважении, о господин, быть может, мужчины и думают, будто им об этом известно, но я считаю иначе. Женщины с рождения способны страдать гораздо сильнее, чем мужчины, ибо природа заранее готовит их к родовым мукам. К тому же я каждый месяц испытываю такую боль, какую ты не в силах вообразить. По сравнению с ней твоя порка — пустяк. — В глазах ее опять появился блеск, и она бросила на Орхана шаловливый взгляд. — Ты бы ни за что не выдержал такой порки, которую задал мне.
— Не болтай ерунды, Рокселана! Я бы наверняка перенес ее с большей легкостью, нежели ты.
— Тогда, быть может, проверим?
Орхан пребывал в нерешительности. В конце концов, с какой стати он должен покорно подставлять спину под плеть одной из служительниц своего зоопарка?
Видя, что он колеблется, она принялась его подзадоривать:
— Решайся, мой повелитель! Это всего лишь игра, подобная моей игре с леопардом. Такие забавы придают нам бодрости, ибо, хотя мы, возможно, идем по жизни словно во сне, удар плетью способен нас разбудить. Теперь твоя очередь, — настаивала она. — Тебе понравится. Доверься мне. — И она ослепительно ему улыбнулась.
Соблазнившись возможностью испытать себя, плененный ее улыбкой, он согласился. Тогда она отвела его в угол жирафника и указала на пару ручных кандалов, прикрепленных цепями к стене.
— Надень их, — сказала она.
Вновь он засомневался. Тут она рассердилась и топнула ногой.
— Ты должен их надеть. Иначе это несправедливо. Какое же это испытание, если ты сможешь в любой момент от него отказаться или повернуться, отобрать у меня плеть и снова начать меня бить! Тебе придется мне доверять. Придется доверять мне так же, как я доверяла тебе. Поверь, ты сам убедишься в том, что отчасти источником твоего наслаждения является доверие к даме с плеткой. Доверься мне, это будет очень слабая порка — подобная легким прикосновениям бабочки к твоему телу.