— Да как же вы не понимаете-то! Она клюнула! Чес-слово, я не вру! Сами посмотрите! Ну скорей же! Я ее вытащить не могу!
— Дядьку! — сказал из-под шляпы, надвинутой на лицо, Делер. — Ты все это устроил, ты и иди смотреть, чего там у нашего брехуна клюнуло. И заткни его.
— Да скорей же! Веревка лопнет! Вы не слышите, что ли, что она клюнула?!
— Будь проклята та минута, когда я решил научить гоблина ловить рыбу! — Дядька со вздохом встал с земли, накинул на себя кожаную куртку и потопал к беснующемуся гоблину.
— Дядька, смотри! Я рыбу поймал!
Это просто ни в какие ворота не лезет, теперь уже точно не заснуть!
— Гаррет, ты к Кли-кли идешь? — пробормотал Басс.
— Ну?
— Пни его за меня хорошенько, — сказал Басс и повернулся на другой бок.
Я посмотрел на него с плохо скрываемой завистью — Басса всегда было трудно разбудить.
— Пошли глянем, что там у него, — встав, проворчал Медок.
Над нетронутой водной гладью лежало разорванное одеяло тумана. Крики и вопли гоблина разносились далеко-далеко над рекой.
— Гаррет! Гаррет! Смотри! Я ее поймал! Она клюнула! Чес-слово, она клюнула! Раз — и хап! Она меня чуть в воду не утянула! Я ведь плавать не умею! Бульк, и все! Или я уже об этом говорил? Гаррет, я поймал — вот что главное!
Веревка, натянутая как струна, конвульсивно дергалась. Ушлый гоблин догадался несколько раз обмотать свободный конец снасти вокруг ствола ближайшей ивы.
— Утянула, говоришь? — Дядька жестом опытного рыбака попробовал дернуть веревку — Ух, хорошо сел! Да какой здоровый! Медок, подсоби!
Десятник и мускулистый воин, кряхтя, стали выбирать из воды веревку, Кли-кли наматывал ее вокруг вкопанной в землю палки.
— Соп-противляется, гад! — крякнул Медок, когда резкий рывок из-под воды едва не сбил его с ног.
Выуживание неизвестного трофея затянулось на целый час. К этому времени от возбужденных воплей нашего горе-рыбака проснулся даже Басс, и теперь все расположились за спиной Медка и принялись выдвигать предположения: что же смог поймать на дохлую кошку наш шут?
— Небось водяного подцепил. — Халлас никак не мог раскурить свою трубку. — Или русалку.
— Еще скажи, что короля кракенов, — засмеялся Делер, помогая Медку. Ты вечно любишь сочинять, Счастливчик.
— Сам дурак! — не остался в долгу гном. — Что же это за рыба-то такая, которую час вытаскивают? Она вон даже хвостом не бьет и не сдается ни на минуту. Точно, русалка!
— Ну, про русалку это, конечно, ерунда, а вот какую-нибудь речную тварь поймать можно. Раньше их тут было пруд пруди, — зевнул Сурок.
— А ты почем знаешь, грамотей? Сам видел? — Халлас все еще жаждал увидеть живую русалку.