Хорошо, что она рассказывала о том, что некогда жила при хазарском дворе, иначе такое внимание послов выглядело бы подозрительным. Сейчас она тоже с любопытством поглядывала в сторону хазарской делегации, ибо не только длиннобородые мужчины были в составе посольства: подле того же Юри сидела пышная женщина в пестрой одежде, лицо которой по мусульманской традиции скрывало алое покрывало. Тем не менее Светорада сразу узнала эту большую, колыхающуюся под многослойными шелками фигуру. Видимо, мягкий по натуре хазарский царевич не смог отказать своей любимой жене Захре и взял ее в столицу мира. Сейчас Захра и Светорада постоянно переглядывались. Когда– то, попав в хазарский гарем, русская княжна враждовала с этой полной и властной булгаркой, но позже они даже подружились.
[146] И теперь, наблюдая за посольством рахдонитов, с которыми Лев надеялся договориться о пополнении его армии хазарами, Светорада размышляла: не поможет ли ей старая приятельница разрушить уже почти состряпанный договор? Княжна понимала, насколько невыгодно Олегу, чтобы его поход совпал с улучшением отношений между врагами Руси – Византией и Хазарией.
Но вот опять громко звучат трубы, слышится рев толпы и очередная квадрига приходит к финишу под радостные вопли и рукоплескания. Княжна видела, как почти все огромное пространство ипподрома волнуется и шумит, как машут тысячи и тысячи рук, чем– то напоминая колышимые течением водоросли. А город сейчас почти пустой… Как бы сделать, чтобы прибытие Олега совпало по времени со скачками?
– А когда будут устраивать следующие гонки на ипподроме? – поинтересовалась севаста Янтарная, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ей ответил родственник Зои, друнгарий Имерий. Зоя вообще постаралась призвать ко двору своих родственников, и победитель арабского флота Имерий всячески помогал ей в этом. Впрочем, сам он стоял настолько высоко, что имел полное право быть приглашенным в императорскую кафизму.
– А вас уже тяготит сегодняшнее зрелище? – спросил он, лукаво посверкивая такими же темными, как у Зои, глазами.
Имерий был красив той иконописной красотой, которая считалась у ромеев почти идеальной. Говорили даже, что он похож на покровителя воинства архангела Михаила. По крайней мере недавно выполненное в храме Всех Святых изображение архангела делали именно с Имерия.
– Как можно устать от столь захватывающего зрелища? – мило улыбнулась флотоводцу Светорада. – А вопрошаю я лишь потому, что мне уже пора покидать кафизму. Я должна проследить, чтобы повара постарались к сегодняшнему пиру и наши гости из Хазарии не были разочарованы.