Но запретить это Гранту она не имела права. В качестве опекуна Грант мог поступать так, как считал уместным и необходимым.
Подбежавший конюх схватил поводья. Грант спрыгнул на землю и встал за спиной Люсьена. Софи подняла глаза и увидела перед собой потрясающе красивого мужчину: взгляд скользнул по блестящим черным сапогам до колен, по обтягивающим стройные ноги лосинам, прекрасному синему сюртуку, белоснежному галстуку и остановился на мужественном лице. С высоты своего немалого роста красавец холодно смотрел на нее, словно ожидая упреков и готовясь подтвердить намерение общаться с мальчиком и увозить его из дома, куда и когда ему заблагорассудится.
Софи была вне себя от гнева. Никто не вправе оспаривать ее первенство.
Люсьен вырвался из объятий Софи.
– Пожалуйста, мамочка! Я ведь уже не маленький!
Грант по-товарищески взъерошил его и без того растрепанные волосы.
– Ни один парень не может повзрослеть настолько, чтобы не обнять мать.
Софи восприняла наставление как новую попытку покровительства. Однако ответить не смогла: помешало присутствие Люсьена. Решила придержать обиду до более подходящего случая.
Карета благородного семейства Рамзи наконец-то появилась у крыльца и остановилась за желтым экипажем. Софи пояснила озадаченному вознице, что передумала и не собирается выезжать.
Мистер Чандлер по-свойски положил ладонь на плечо Люсьена.
– Ну, беги скорее домой. На сегодня развлечений вполне достаточно.
Софи взяла сына за руку и вместе с ним поднялась по мраморным ступеням.
– Что вы делали в парке, дорогой? Фелпс сказал, что там проходили какие-то гонки. – Поверх головы Люсьена она метнула на Гранта яростный взгляд.
Мальчик смутился:
– Ну… видишь ли… я не должен рассказывать… то есть… – Он тоже посмотрел на опекуна.
– Все в порядке, – как ни в чем не бывало заметил Грант. – Я сам расскажу обо всем твоей маме.
С учтивым поклоном он открыл дверь, приглашая Софи войти первой. Люсьен хотел проскочить, но, подражая кумиру, остановился. В других обстоятельствах прекрасные манеры сына непременно вызвали бы умиление. Но сейчас герцогиня едва сдерживала гнев. Вдобавок ко всему Грант предупредил ребенка, чтобы тот не рассказывал ей о скачках.
Войдя в дом, Софи увидела Фелпса, который возвращался из конюшни. Дворецкий перевел хмурый взгляд с герцогини на юного герцога.
– Ваша светлость.
– Мисс Оливер вернулась в детскую? – поинтересовалась Софи.
– Гувернантка внизу, на кухне. Желаете, чтобы я передал?..
– Нет. – Она посмотрела на сына и более мягким тоном произнесла: – Сходи на кухню и узнай, готовы ли свежие булочки.