Был уже первый час. Ксения задремала на скамейке и вдруг услышала, как скрипнула дверь. Она открыла глаза и увидела Алексея. Ксения не удивилась и не испугалась.
- Зачем пришел? - спросила она.
Алексей снял плащ, стряхнул его и повесил на гвоздь у двери.
- Сама знаешь, - ответил он и стал щепкой счищать грязь с сапог.
Ксения смотрела ему в лицо. Впервые без робости она глядела в его глаза и видела в них и свое счастье и свою тоску. Она верила им и не хотела верить.
- Не надо об этом, - сказала она, посиди, отдохни и иди себе...
Алексей промолчал. Он прошелся по комнате, прочитал плакат на стене: что можно выиграть по лотерее. Усмехнулся - "Вот мотоцикл бы!" - и включил на столе радиоприемник.
- Ой, выключи ты его, - испуганно проговорила Ксения, - не люблю я!
Он выключил. Потом подсел к Ксении и спросил:
- Это правда, Ксень, ты до сих пор в секте пятидесятников состоишь?
Она подобралась вся, настороженно отодвинулась:
- Ты ж безбожник, зачем тебе знать: насмехаться?
- Нет, - сказал он, - мне ведь все про тебя интересно.
Она кивнула головой:
- Да.
Он вздохнул, а Ксению вдруг словно что-то кольнуло в сердце: может быть, именно ей суждено открыть Алексею истину. На щеках ее выступил румянец, глаза стали еще больше, красивее, и Алексей невольно залюбовался ею. Она перехватила его взгляд и стыдливо опустила голову. Но сейчас же опять посмотрела ему в лицо и сказала, прижимая руки к груди, дрожа от волнения:
- Это счастье - верить. Вы безбожники, вы, как слепые котята, ползаете во тьме. Но господь милостив, даже грешных вас примет. Я знаю, ты добрый... У тебя хорошее сердце. И это от бога. Добро всегда от бога. Так не отвергай господа, ищи истину.
Алексей почти испуганно смотрел на нее.
- И как же можно найти эту истину? - спросил он.
- Читай слово божье, верь, и вера откроет тебе глаза. Только нужно долго молиться и много плакать, чтобы приблизиться к богу.
- Погоди, - сказал Алексей, дотронувшись до ее руки, - погоди, дай передохнуть.
Он встал, отошел к окну, прижался лбом к стеклу. Ксения снова услышала, как буйствуют на воле дождь и ветер.
- Неужто ты это всерьез? - не оборачиваясь, скорбно спросил Алексей. - Не могу поверить... Чтоб в наше время...
- Все вы, мирские, на один лад, - с тоской сказала Ксения и закрыла руками лицо.
- Не обижайся, - подсаживаясь к ней, проговорил Алексей, - я ведь понять тебя хочу. Ну ладно, ты нашла истину... И уж коли ты знаешь ее, зачем же боишься нашей правды?
- Почему боюсь? И вашу правду я знаю.
- А как же люди говорят, что запрещает вам секта книги читать, в кино ходить, радио слушать? Или брешут люди?