Однако в Ньютоне имеются парки, собаки и Нонантумский клуб дрессировки собак.
— Должна тебе сказать, что в этот клуб я хожу нерегулярно, — поведала я Лии, пока мы ехали на запад вдоль реки. — В нем все думают о соревнованиях. Некоторые из его членов просто одержимы высокими очками. Они действительно состязаются, даже когда устраивают соревнования по кунштюкам, даже на занятиях, и мне бы очень не хотелось, чтобы ты отнеслась к этому серьезно. В основном туда ходят хозяева пуделей, шелти и золотистых ретриверов, то есть легко поддающихся обучению собак, и я тебе не советую рассчитывать на конкуренцию с ними. И самое главное, это нездоровое отношение к делу. Твоя задача — просто поработать с Кими, так чтобы она была в форме и когда-нибудь смогла выставляться. Не обязательно этим летом. Когда — видно будет. И вы будете работать не в группе для новичков, а в подготовительной. Там готовят к участию в выставке.
— Вам все время выставляют какие-нибудь баллы?
— На занятиях? Нет. Никогда. Только на соревнованиях и испытаниях. Серьезно, не беспокойся об этом. Просто занимайся с ней в свое удовольствие и поменьше смотри на окружающих. Такие вот дела.
«Холли, ты сама-то не забыла о том, что очки ничего для тебя не значат? Тебя волнует только твоя собака, а не очки. Почаще говори себе это, и тогда тебе и вправду удастся излечиться от этой болезни баллов. Очки ничего не значат».
— Как бы то ни было, очки ничего не значат, — сказала я.
Как я уже говорила, для такого вида спорта, как дрессировка собак, специального костюма не требуется, но стоило нам с Лией и с собаками пройти сквозь широкий проем в каменной ограде, миновать теннисный корт и прошествовать в Элиот-парк, как Лия сразу же привлекла к себе не один заинтересованный взгляд. Полагаю, что прерафаэлитская мода на костюмы для занятий аэробикой и велосипедным спортом одновременно еще не добралась до этих краев.
Лия с Кими и я с Рауди были, конечно же, в разных группах. Бесс Стайн, инструктор подготовительной группы, в которой предстояло заниматься Лие с Кими, иногда признавалась, что ей семьдесят пять, но поговаривали, что ей уже перевалило за восемьдесят. Выглядела она при этом лет на двадцать моложе и двигалась с живостью девочки-подростка. Она была высокая и угловатая, черные с проседью волосы ее были затянуты в тугой пучок на самой макушке, и еще она обладала одним очень важным качеством инструктора, а именно звонким голосом, который звучал на редкость отчетливо даже на открытой тренировочной площадке. Инструктором моего продвинутого класса был Тони Дусетт, опрятный невысокий мужчина с тоненькими, будто подведенными усиками и набриолиненными волнами волос. Глядя на него, можно было подумать, что это один из героев-бухгалтеров Аль Капоне, которого заморозили где-то в тридцатые годы, а затем периодически размораживали, чтобы он учил людей дрессировать собак. Меня всегда удивляло, что он не носит гетры.