Темно. Что ж я умер и это вполне объяснимо. Но почему, демон меня подери, тогда так болит шея? Или так и должно быть? Стоп. Раз у меня есть шея, то есть и всё остальное. Может, попробовать открыть глаза? И-и рраз! Левый. Два-а... правый. Небо. Изумительно! Пожалуй, это самое хорошее, что есть после смерти.
Я осторожно скосил глаза вправо и некоторое время с удивлением разглядывал подозрительно знакомое дерево. А-а-а! Мгновение - и я уже на ногах. Зря. В глазах приветливо заплясали цветные зайчики, птички и даже лошадки.... Я покачнулся, как с похмелья, опасно накреняясь влево, падение было неизбежно. Но тут же был бережно и заботливо поддержан твёрдой рукой и медленно и аккуратно усажен на землю. Э-э... бережно? Заботливо?
- Куда же ты вскочил? - укоризненный, мужской голос, мне не знакомый.
Некромант! Я в ужасе дёрнулся, вырываясь, брякнулся башкой о землю, а в глазах неожиданно прояснилось. Мда. Клин клином вышибают. И тут же с облегчением вздохнул. Кем бы ни был так не вовремя спасший меня человек, некромантом он не был. Начать с того, что он был воином. Да-да, самым настоящим воином. Довольно молод, хотя для меня - уже старик: выглядел он лет на 25, когда мне исполнилось только-только семнадцать. Из-за плеча, на наспинных ножнах торчал одноручник (золотых на семь, по привычке прикинул я), прочная кольчужка, пара не особо скрытых кинжалов, и - никаких знаков принадлежности к гарнизону одного из многочисленных замков империи. Значит, вольнонаёмный. Серьёзный парниша. Теперь о его внешности. Пепельные, коротко остриженные волосы свободно рассыпаются на ветру, смуглая, чуть обветренная кожа, нос, с лёгкой горбинкой, сурово сжатые губы, подбородок выдаётся вперёд, свидетельствуя о нелёгком характере, рост чуть выше среднего, плечи широкие, но без излишеств. Но больше всего меня убили его глаза - огромные, глубокого синего оттенка, того самого который не раз можно увидеть на предвечернем небе, свидетельствующие, что в воине, сидящем передо мной присутствует, хоть и капля, но явно эльфийская кровь. Он с явным интересом разглядывал меня (а как же, когда ему ещё встретится вор, собственноручно сооружающий себе виселицу?).
- Шамир. Можно просто Шэм. - представился он.
- Ил, - коротко и ясно. - Какого демона!!? Куда ты полез? - всё, у меня истерика. Иначе как объяснить то, что я явно недоволен тем, что мне спасли жизнь?
Не отвечая, Шамир подкинул пару веток в горящий костёр (только тут я заприметил его, как, впрочем, и серого коня, пасущегося неподалёку). Позор! Как я их не заметил? Или я провисел в петле некоторое время, пока они меня не нашли? Я ещё жив? Чудно!