Что бы ни собирался возразить отец, последняя фраза матери Стефа его сразила. Он вытер рот салфеткой:
— Только не лотерея, мать. Я как-нибудь продержусь без пива, но ты… Продолжай играть. В конце концов, кто-то ведь иногда выигрывает.
Помимо всего прочего, вечера, когда мать отправлялась играть в бинго, были единственными спокойными вечерами для отца. Стеф спрятал ухмылку, уткнувшись в тарелку, потом попросил добавки. Лицо мамы расплылось в улыбке.
— Тебе нравится, как я готовлю?
— Ты готовишь лучше всех.
И это было почти правдой.
— Ну и отлично. Ты сказал, что сегодня у вас футбольный матч?
— Да. Играет команда Джейсона. Мы собираемся поболеть за них, если ты не против.
— При условии, что ты потом займешься делами, — кивнула мать. — И если твой отец не возражает.
— Это важная игра, Стеф?
— Да. Финал чемпионата.
— Пожалуй, и нам тоже стоит пойти. На дворе весна, погода хорошая. Что сидеть дома?
Отец украл с тарелки Стефа оладушку и подмигнул ему; хорошее настроение у отца восстановилось.
— Почему бы и нет, это нас развлечет, — сказала мама, вытирая руки передником. — Пожалуй, начну готовить нам сэндвичи с собой на ланч.
Напевая про себя, она опять занялась делом.
Стеф не рассчитывал, что родители пойдут на футбол, но вряд ли от этого будет какой-то вред.
Стеф стащил с тарелки отца кусок бекона и подмигнул ему:
— Что ж, значит, развлечемся.
* * *
Ранним утром над заливом Сан-Франциско стоял легкий туман. Тинг смотрела в иллюминатор самолета и видела легкую дымку над сверкающей водой. Вид завораживал красотой, но на душе у девочки была печаль. Ее друзья остались далеко. Конечно, Джейсон сыграет в футбол и без нее, Бейли будет болеть за них двоих. Просто грустно, совсем нет уверенности, сумеет ли она помочь бабушке. Увы, Магия бессильна против рака. Единственное, что Тинг может, — это находиться здесь, рядом с бабушкой, и она это сделает. Только все время кажется, что они ведут сражение за жизнь, которое невозможно выиграть. И эта мысль угнетала.
Тинг прикоснулась к иллюминатору, словно пытаясь разогнать дымку за стеклом. Джао Чу, мать Тинг, ласково погладила дочь.
— Все будет хорошо, — мягко сказала она, как будто прочитала ее мысли.
— Надеюсь.
— Мы не знаем, получится ли у нас. Но все, что мы делаем, должны делать с любовью.
Тинг крепко сжала мамину руку. Мама думает так же, как и она. Значит, они все-таки могут потерять бабушку, несмотря на все свои усилия. Тинг вздохнула.
Самолет пошел на снижение, у девочки слегка заложило уши. Вскоре шасси самолета коснулись посадочной полосы.
Иногда приходится поступать так, как требует жизнь, и не надо думать о будущем, решила Тинг.