– Готовить?
– Как свадьба наследника рода, – Вир тяжело вздохнул, – все это выльется в официозное мероприятие, с гостями общим числом явно больше сотни. И это только в том случае, если будет только малый обряд.
– А это обязательно? – побледнев, поинтересовалась Элия.
– Увы, – кивнул эльф. – Так, тебе лучше вернуться в дом. Не стоит тебе мерзнуть. Мне уже пора.
– Ведь вы… ты поступил?
– Конечно.
– И теперь будешь учиться?
– Да. С чего такой вопрос?
– Это значит, что свадьбы не будет, по крайней мере, до твоих каникул, – тихо сказала Элия.
Вир улыбнулся.
– Почему же? Как только подготовят все родители, можно будет провести обряд.
– Ты не сможешь больше вырваться из Академии, – заметила эльфийка.
– Почему? – удивился эльф.
– Лазейку, которой ты воспользовался сегодня, закроют.
– Ясновидение? – уточнил Вир. А потом спокойно продолжил. – В любом случае, закроют одну – найду другую.
– Вряд ли у тебя получится.
– Не буду спорить.
Эльф взглянул на часы, матово светящиеся в темноте.
– Мне пора. Спокойной ночи, прекрасная.
Вир мгновенно растворился в темных сумерках и исчез из виду. Элия проводила его обеспокоенным взглядом, а потом прикусила губу, чтобы не расплакаться. Она совсем не так представляла себе это ночное свидание.
Кажется, все будет гораздо сложнее, чем это показалось на первый взгляд…
На следующее утро вся пятерка собралась в общей комнате. Немного бледный после бессонной ночи Вир сидел в кресле. После возвращения его все-таки поймал директор, который и объяснил непутевому эльфу, почему нельзя покидать территорию Академии, а заодно еще несколько запретов.
– Я узнал, почему запрещено покидать Академию в эти три дня, – сразу же сказал Вир, как только все собрались.
– И? – поинтересовалась Лея, садясь на широкий подлокотник кресла, где сидел Вир, и хладнокровно снимая с эльфа морок рубашки. Спрятанный внешний вид оказался удивительным. Выше пояса Вир был покрыт царапинами, многие из которых кровоточили. Причем даже эльфийская регенерация не помогала. Создавалось такое ощущение, что тело Вира этих ран просто "не видит".
– Лея? – удивился эльф. Остальные молча смотрели на представшую их глазам картину.
– Ты не отвлекайся, – порекомендовала демонесса, вытаскивая бутылочки с голубым бальзамом, лучшей заживляющей мазью, но только в руках ее создателя. В руках остальных она становилась опасным ядом. – Рассказывай. Я потом объясню. Как-нибудь, – тихо добавила она.
– Итак, – эльф послушно повернул голову, следуя молчаливым указаниям Леи. – Над Академией и прилегающей территорией натянута сеть. Стоит применить магию вне отведенных для этого мест или же построить портал – как тебя затягивает на поле испытаний. Ту степь помните? Вот это она и есть.