— Не дёргайся, девочка, — прошептал он сладким голосом, — и, может быть, останешься жива.
Я хотела, было воспользоваться правами человека — постоять и поразмышлять над перспективами далёкого и светлого бедующего, но постоять мне не дали. Вампир перехватил меня поперёк туловища и, без особых усилий, водрузил себе на плечо. Я недовольно пискнула.
Моя обмякшая тушка, размеренно раскачивающаяся на плече вампира, вместе с самим вампиром держала путь… короче, мою тушку волокли вдоль опушки леса самым бесцеремонным образом. За спиной всё ещё горела деревня. Столб дыма вздымался вверх, подпирая небо. Ветер раздувал пламя, подпитываемое деревом и человеческой плотью. Тишину разрезали протяжные предсмертные крики.
Когда меня вновь опустили на землю, я очутилась перед костром, за которым уселись четверо вампиров. Взглянув на меня, они облизнулись. Я попятилась и налетела спиной на Фисэла, который услужливо связал меня верёвкой и воткнул в рот кляп. Я протестующе замычала и, повернувшись к вампиру, от всей души заехала ему коленкой… ну-у, вы поняли… На этот раз мычать была очередь Фисэла. Он грязно выругался и опрокинул меня на землю, злобно сверкая глазами.
— Бесполезно на что-либо надеяться, — прошипел он, проводя пальцем по моей щеке. — Живой ты от нас не уйдёшь.
«Значит, уйду мертвой!» — пронеслась в голове лихая мысль, но я лишь икнула. Моя жизнь стремительно катилась мимо меня. Поняв эту истину, я попыталась заснуть.
Фисэл.
* * *
Утро радушно встретило меня жгучей болью в отекших, перетянутых верёвкой, запястьях и урчащей песней голодного желудка, жалующегося на нерасторопную хозяйку. Рядом со мной вольготно растянулся Фисэл, остальные вампиры заснули там, где сидели, у костра. Я перевела взгляд на Фисэла, думая о том, насколько чуткий сон у вампиров.
— Достаточно чуткий, чтобы сдержать твои грязные помыслы о побеге, — произнёс рядом со мной насмешливый голос.
Несмотря на своё неудобное положение, я подлетела от неожиданности и, только переведя дыхание, сообразила.
— Эй! Ты что, читаешь мои мысли?!
Фисэл поморщился, глядя на кляп, который я исхитрилась выплюнуть прямо ему на ноги.
— У каждого вампира есть своя особенность, за которую, рано или поздно, приходится расплачиваться.
Вампир сладко потянулся и, мягко перекатившись на бок, поднялся на ноги. Его движения можно было сравнить с пластикой пантеры, выжидательно смотрящей на меня. Вот, блин, даже вампиры не прочь покрасоваться перед девушками!
«И зачем я тебе?» — непроизвольно вырвалась мысль, до боли в висках терзавшая меня. Но только мысль… и её хватило.