. Будет установлена виновность юношей, тогда они достойны смерти; если
же окажется, что они только помышляли о тайном бегстве
{211}, то их можно подвергнуть
более мягкому наказанию».
2. Ирод последовал этому совету и отправился в город Берит{212}, указанный ему императором, и созвал собрание.
Председательствовали, по назначению императора, наместники: Сатурнин{213} и Педаний с их легатами; возле них
заседали: прокуратор Волумний{214}, затем
родственники и друзья царя, в том числе Саломея и Ферор, и, кроме них, все
владетели Сирии, за исключением царя Архелая{215}, ибо ему, как тестю Александра, Ирод не доверял. Самих
сыновей он, по ранее принятому решению, не представил собранию: он очень хорошо
знал, что один только вид их вызовет сострадание у всех, а если еще им
предоставлено будет слово защиты, [115] то Александр очень
легко сумеет поколебать обвинение. Они, содержались под стражей в одной
сидонской деревне Платане{216}.
5. Царь поднялся и стал громить своих сыновей, точно они тут же стояли перед
его глазами. Обвинение в покушении на его жизнь он поддерживал слабо, как будто
он сам чувствовал несостоятельность улик; тем энергичнее он обвинял их в
поношении его имени, насмешках и оскорблении его личности, и таких фактов он
исчислил такое множество, что сама смерть казалась заседающим слишком ничтожным
наказанием. Так как никто ему не возражал, то он стал оплакивать самого себя:
приговор против его сыновей постигнет его самого, победа над детьми – это
горькая победа. Вслед за этим он стал собирать голоса. Первым высказался
Сатурнин: он признал юношей виновными, но не заслуживающими смертной казни; он
не вправе, сказал он, решить гибель детей другого в то время, когда у него
сбоку стоят его собственные три сына{217}. К
его заключению присоединились оба легата и еще несколько лиц. Волумний был
первый, произнесший ужасный приговор, и вслед за ним уже все осудили юношей на
смерть – одни из лести, другие из ненависти к Ироду, но никто из негодования
против обвиненных. Вся Сирия и Иудея с напряженным вниманием следили за ходом
этой трагедии; никто, однако, не допускал, что Ирод доведет свою жестокость до
детоубийства. Но он поволок своих сыновей в Тир{218}, а оттуда поплыл в Кесарию, чтобы обдумать род казни для
юношей.
4. Один из ветеранов царя по имени Терон, сын которого был интимным другом
Александра и который сам тоже очень любил юношей, от избытка скорби об их
участи лишился рассудка. Сначала он бегал по улицам и кричал: «Правосудие
попрано, правда исчезла, природа извращена, и вся жизнь полна преступлений» и
многое другое, что может внушить душевное горе человеку, решившемуся рискнуть
своею жизнью