– Нет, – отчётливо произнёс незнакомец. – Никаких больниц.
– Оказался он живой, – процитировал Женька.
– Как вы? – спросил Никита и присел рядом с пострадавшим на корточки. – Трудно, наверное, не заметить на ночной дороге в лесу машину, едущую с включенными фарами?
– Я спешил, – глухо произнёс мужчина. – Поэтому и поскользнулся. Вы ни при чём, сам виноват.
– Слава богу, что вы это признаёте, – сказал Женька. – Но вы целы? Давайте мы отвезём вас куда надо. Что у вас болит?
– Голова, – пожаловался мужчина. – Болит и кружится. Но это не важно. Помогите мне сесть.
Сильный Никита приподнял мужчину и прислонил спиной к ближайшему дереву.
– Давайте мы всё-таки отвезём вас в больницу, – сказал он. – Или хотя бы домой. Где вы живёте?
– Туда, где я сейчас живу, на машине не доедешь, – негромко, но отчётливо произнёс странный незнакомец. – Дайте мне, пожалуйста, фонарь.
Женька подобрал и подал фонарь.
– Чёрт, – озабоченно сказал мужчина, посветив себе на часы. – Времени совсем мало. Если я не успею... Вас трое? Отлично. Самый сильный пусть возьмёт рюкзак. А двое остальных помогут мне добраться до... В общем, здесь недалеко. Я бы и сам, но голова очень кружится. Боюсь, не дойду, а от этого слишком многое зависит.
– Послушайте, – Маша постаралась придать голосу максимум убедительности. – Вы ударились головой о камень, и это может быть очень опасно для здоровья. Я думаю, что вам нужно в больницу. Пусть врач посмотрит, а потом...
– Мы теряем время, – нетерпеливо перебил мужчина. – Которого и так почти не осталось. Девушка, не надо рассуждать. Надо просто сделать то, о чём я прошу. Возьмите рюкзак и помогите мне встать и дойти. Повторяю, здесь недалеко.
– В рюкзаке у вас автоматные патроны, – произнёс Женька нарочито скучным голосом. – Хотелось бы знать, откуда и зачем.
– Любопытной Варваре на базаре знаешь что сделали? – осведомился мужчина. – Дьявол, не хотелось, но вижу, что иначе нельзя. Эх, угораздило меня...
Его рука юркнула за отворот плаща и появилась обратно уже с пистолетом.
– Что за шутки! – возмутилась Маша. – Немедленно уберите оружие и...
Мужчина выстрелил, и пуля смачно влипла в левую переднюю дверцу машины. Маша вскрикнула.
– Следующая достанется вам, – пообещал незнакомец. – Можете в этом не сомневаться. Убить, может, и не убью, но больно будет долго. Всё, хватит болтать. Ты, – он указал стволом на Женьку, – вместе с девушкой берите рюкзак. А ты, – кивок Никите, – помоги мне встать. Сейчас же. И учти – пуля в стволе, предохранитель снят и колебаться я не стану.
Они шли через лес почти точно на север, как определил Никита. Правой рукой он, словно крепко подвыпившего друга, обнимал мужчину за талию. Незнакомца заметно шатало и, если бы не поддержка Никиты, он бы наверняка упал. Впрочем, с каждой минутой ступал он всё твёрже, а уж ствол пистолета упирал в бок Никите очень уверенно с самого начала.