Он нажал «ввод», и компьютер заработал. Вскоре на голубом экране появились иконки, обозначавшие различные папки. Большинство из них были игры. Была также иконка для входа в Интернет и еще одна для входа в WORD. Последняя иконка представляла собой шкафчик, и Маккалеб догадался, что это вход в диспетчер файлов.
Маккалеб дважды щелкнул по ней мышкой. Да, это была классическая программа. Слева в табличке помещался столбик с названиями папок. Если дважды щелкнуть по названию, то справа появлялся столбик в названиями файлов, содержащихся в папке.
Наведя стрелку на столбик с названиями папок, Маккалеб двигался вниз, внимательно читая каждое. В основном то были папки с программным обеспечением и различными иконками вроде «Америка он-лайн», игрой «Казино Лас-Вегаса» и прочее. Они его мало интересовали. Наконец он дошел до папки под названием «Код». Маккалеб дважды щелкнул по ней мышкой, и папка раскрылась. Все документы совпадали с названиями папок, лежавших в ящике стола.
За исключением одного. Маккалеб долго смотрел на него, а потом, с трудом подняв палец, щелкнул мышкой.
Открывшийся документ тут же заполнил весь экран. У Маккалеба было ощущение, что он читает собственный некролог. Он содрогнулся от ужаса, ибо текст, который он читал на экране компьютера, неумолимо переворачивал всю его жизнь, лишая ее смысла и оголяя душу. Он превращал в чудовищную карикатуру все, чего Терри успел добиться за долгие годы.
Привет, агент Маккалеб.
Это ты там читаешь сейчас мое послание? Я надеюсь, по крайней мере.
Приму это за данность. И стану думать, что ты дожил наконец до чудесного момента, когда репутация твоя считается безупречной.
Интересно, ты там сейчас один? Ты скрылся от них, потому что находишься в розыске? Ну разумеется, теперь ты вынужден от них спасаться. И я задаю тебе вопрос: каково это, когда за тобой охотятся? Мне не терпелось, чтобы ты тоже испытал это чувство. А что касается меня… Ужасно жить, испытывая постоянное чувство страха, ты согласен?
Страх заставляет тебя быть всегда начеку. Страх не дает тебе спать.
Но больше всего мне хотелось занять место в твоем сердце, агент Маккалеб. Стать чем-то вроде твоего отражения. Вспомни: Каин и Авель; Кеннеди и Освальд; свет и тьма. Два противоположных начала, связанные сквозь толщу времени.
Я мог бы, конечно, убить тебя. У меня были для этого и сила и возможности. Но это было бы слишком просто, не так ли? Незнакомец на причале, спрашивающий дорогу. Или одинокий мужчина, сидящий на молу с удочкой в руке. Неужели ты не помнишь меня?