«Мне нравится вкус сигареты, особенно после еды».
Вам когда-нибудь доводилось есть или хотя бы жевать сигарету? И какова она на вкус? И если у сигарет действительно есть вкус, как может одна сигарета отличаться от остальных из той же пачки? Да, я знаю, что вам нечего ответить. Вы не помечаете сигареты в пачке ярлыками «завтрак», «для кофе», «после ужина». Курильщики скажут, что сигареты избавляют от скуки и стресса, помогают сосредоточиться и расслабиться. Но подождите, скука и сосредоточенность — противоположные состояния, как стресс и расслабление. Ни этих курильщиков, ни вас глупыми людьми не назовешь. Если я попытаюсь продать вам чудесную таблетку, эффект которой будет прямо противоположен эффекту точно такой же таблетки, принятой часом ранее, вы назовете меня или шарлатаном, или кретином. Тем не менее, общество в целом и курильщики в частности готовы поверить в абсолютно противоречивые свойства табака.
Так почему же мы миримся с этими противоречиями? Почему без колебаний выводим на чистую воду глупца или шарлатана, который пытается всучить нам волшебную таблетку, но наивно верим в противоречивые преимущества курения и даже способствуем распространению мифов о нем? И почему мы продолжаем делать это, несмотря на то, что наши маленькие друзья и помощники обходятся слишком дорого и дают опасные побочные эффекты?
Корни противоречия уходят гораздо глубже. В западном обществе вы не встретите родителей, которые поощряли бы курение детей, и родители-курильщики при этом оказываются более рьяными противниками никотина, чем папы и мамы, которые сами никогда не курили. Но те же самые родители будут долго и упорно втолковывать вам, что курение доставляет им удовольствие и помогает, главное, чтобы дети этого не слышали.
К чему это явное лицемерие? В сущности, это не лицемерие: всем курильщикам кажется, что они курят потому, что очутились в ловушке, а не потому, что сами так решили.
Одна из причин, по которой я хочу, чтобы вы пока продолжали курить, заключается в том, что истину о курении вы не узнаете, если бросите его сразу. И если сейчас вы курите потому, что верите в неземное удовольствие от курения, а затем бросите курить, то верить в это удовольствие вы будете всю жизнь. Но как только вы поймете, что удовольствия нет и в помине, то не станете всю жизнь жалеть о нем. Если в глубине души вы убеждены, что сигареты восхитительны на вкус, а курение — приятное занятие, проверьте себя. Закурите сейчас же. Сосредоточенно сделайте шесть глубоких затяжек и задайте себе вопрос, действительно ли вам это нравится. Главное — внимание к сигарете, которую вы держите в руке, к вкусу дыма во рту, к ощущениям в легких.