Ближе к концу вечера к Питеру подошла молодая красивая женщина.
– Спасибо вам, – сказала она. – Мне очень понравились ваши работы. И… мне жаль… – Женщина смутилась и отвела глаза.
– Мама говорит, что на все воля Божья, – сообщила Эмми, немедленно пришедшая на помощь отцу.
– Это моя дочь Эмми, – представил ее Питер и улыбнулся. Девочка умела произвести впечатление.
– А я меня зовут Луиза. – Незнакомка быстро оправилась от смущения. – Твой папа очень талантлив.
– Я знаю, – спокойно сообщила Эмми. Она несколько секунд внимательно рассматривала Луизу и вдруг сказала: – Пригласите его на свидание.
Питер поперхнулся шампанским.
– Эмми!
– Но ты же сам ни за что не предложишь ей этого? – парировала девочка. – А нужно когда-нибудь начинать. Ты дал слово маме.
– Понимаете, моя жена просила, чтобы я вновь женился. Кажется, у Эмми это стало пунктиком, – извинился Питер. – А с вами, леди, я поговорю дома.
– Не ругайте девочку, – вступилась за нее Луиза. – Она права, вы мне очень понравились. И я бы не отказалась с вами встретиться завтра в половине седьмого в ресторане «Солюшен».
Питер начал искать достойную причину для отказа, но Эмми опередила его:
– Папа завтра будет там.
– Эмми!
– Папочка, но ведь нельзя отказывать даме!
Питер понял, что спокойная жизнь закончилась.
Несмотря на старания Эмми, у них с Луизой ничего не вышло. Они были слишком разными людьми с противоположными интересами. Но эти несколько свиданий что-то изменили в Питере. Он понял, что рано похоронил в себе мужчину. Тридцать семь лет не тот возраст, когда можно сказать: «Все, ухожу на покой». Еще молодой организм требовал своего, да и флирт с приятными женщинами Питеру всегда нравился.
Эмми со своей стороны всячески поощряла отца. Питер понял, что девочка спокойно воспримет приход в дом новой женщины.
– Конечно, мамочка у меня одна, – как-то сказала Эмми, – но есть вопросы, которые я могу обсудить только с женщиной.
Питер только покачал головой. С дочерью было чертовски сложно спорить.
Да он и сам видел, что Эмми не хватает женской руки. Девочка увлекалась футболом гораздо сильнее, чем куклами, и категорически отказывалась носить платья. Ухоженная, красивая женщина рядом не повредила бы.
Прошел почти год. У Питера было несколько ни к чему не обязывающих романов, но ни одной женщины, которую мог бы привести в свой дом, он так и не встретил. Пока не появилась Камила.
У нее была страстная, быстро сгорающая красота южанок. И такой же бешеный темперамент. С первого же свидания Питер понял, что с ней, по крайней мере, никогда не будет скучно.