– Стой! Руки вверх!
Человек присел от неожиданности и черным комком метнулся к стоявшим купой деревьям.
– Стой! – закричал Лешка. – Стой! Буду стрелять!
Тотчас же впереди блеснуло, пуля, просвистев, обломила веточку в кустах. Тогда Лешка начал стрелять в темноту, туда, где скрылся шпион. Он трижды нажал тугой спуск. Ответных выстрелов не было. Лешка подождал немного (ведь могло случиться, что он попал) и двинулся вперед…
За деревьями он увидел пролом в ограде, через который ушел враг. Лешка выскочил на улицу. Далеко, в конце квартала, ему почудилось какое-то движение, он выстрелил наугад, крикнул «Стой!» – и в это же мгновение услышал сзади, в саду, топот.
– Лешка! – зазвенел голос Пантюшки. – Лешка, где ты?!
– Сюда! – позвал Лешка. – Сюда, ко мне!
В проломе показался Пантюшка, за ним Силин, потом полезли фронтовики – здесь было человек восемь. Среди них Лешка узнал Попова в штатском пальто.
– Где он? – задыхаясь, спросил Силин.
– Не знаю… Сюда выскочил! – чуть не плача, ответил Лешка. – Кажется, вон там…
Они бросились вдоль улицы. На перекрестке Силин приказал:
– Ващенко, Зуев, Макарычев и ты, – он ткнул в Лешку, – направо. Остальные за мной!..
Они перебежали улицу до конца и никого не увидели. Возвращаясь, заходили во все дворы, обшаривали каждый уголок. Лешка до крови искусал губы. Дурак! Безмозглый дурак! Упустил шпиона! Почему не стрелял сразу, из-за кустов! Ума не хватило?
Возле вице-консульства их уже поджидали.
– Нету? – спросил Силин.
– Немає, – отозвался Ващенко, – сбег, собака! Силин смачно выругался. Лешка сейчас предпочел бы быть убитым. Он чувствовал себя ответственным за все…
Попов отвел Силина в сторону, и они стали вполголоса совещаться. Потом подозвали Лешку и подробно расспросили, как он выследил незнакомца и каков тот из себя. Лешка, как мог, описал его внешность.
– Точно, – сказал Попов, – сам господин Бодуэн собственной персоной! Ну, что будем делать, Петро?
– Что делать! – угрюмо пробасил Силин. – Как говоришь, так и сделаем…
У обоих подъездов вице-консульства Силин поставил по человеку. Остальным велел идти за ним.
Они поднялись на парадное крыльцо особняка и постучали. Долго никто не отзывался. Особняк точно вымер.
– Ломать, что ли? – неуверенно проговорил Силин.
– Погоди! – Попов сильно ударил в дверь рукояткой нагана.
Наконец в доме послышались шаги, спросили:
– Кто там?
– Революционная власть Херсона! – ответил Попов. – Отворите!
– Что вам надо?
– Обследование…
– Приходите днем. Сейчас все спят.
– Немедленно отворите! Иначе буду вынужден применить силу!
Из-за двери донеслись шелест, бормотание. Заскрипел засов.