— А вы уверены, что ваш брат в курсе того, что вы приедете? Письма иногда теряются.
— Я послала несколько. Хоть одно должно было дойти.
По выражению ее лица он понял, что ей наконец-то пришло в голову, что с братом могло что-то случиться.
— Может, было бы лучше, если бы в Испанию сначала приехал кто-нибудь другой. Ваш дядя, например.
— У нас никого нет. Последние несколько лет мы редко виделись с Этьеном. У нас большая разница в возрасте, и наши дороги разошлись. Строго говоря, мы не родные, а сводные брат и сестра, но это не имеет значения. Если он болен или ранен, я хочу быть с ним.
Вид у нее был решительный, но глаза выдавали, что ей страшно.
— Возможно, его просто задержали. Дежурный офицер сообщил мне, что они со дня на день ожидают известий из Мадрида. Может, и для вас будет письмо.
— Я очень надеюсь, — сказала она, хотя пришла в ужас оттого, что придется ждать еще несколько дней.
Дезирэ отпила вина, размышляя, стоит ли ей попытаться снова просить Рафаэля о помощи. И пришла к выводу, что имеет смысл сыграть на его несомненном благородстве.
— Вы говорили, что едете на юг. Возьмите меня с собой. Клянусь, я не буду вам мешать.
На мгновение Рафаэль позволил себе поддаться чувствам, но потом разум взял верх.
— Боюсь, что это невозможно, мадемуазель.
— Понимаю. Я настолько вам не нравлюсь, что вам неприятно мое общество.
Будь это так, с горечью подумал он, все было бы намного проще. Ему хотелось заключить ее в объятия. Запустить пальцы в ее роскошные волосы. Почувствовать вкус ее мягких губ…
Какое-то безумие!
— Мой отказ никак не связан с моим отношением к вам. Я живу в Коваррубиасе, а Мадрид намного южнее.
— Ну, пожалуйста, — пробормотала она хрипловатым шепотом. — Если бы мое положение не было отчаянным, я бы вас не просила.
— Поверьте, ваше положение мне небезразлично, но у меня есть определенные обязательства. — Не мог же он рассказать ей об оружии, которое везет! — Долг обязывает меня покинуть Бургос завтра утром, я больше не могу здесь задерживаться.
Дезирэ наклонилась к нему. Ее губы разомкнулись, а ресницы затрепетали.
— Если бы вы изменили свое решение, — тихо произнесла она, — я с удовольствием оплатила бы ваше время и ваш труд…
— Я не лакей, которого можно нанять, мадемуазель Фонтэн. — Тон Рафаэля стал ледяным. — Мои услуги нельзя купить. Я помогал вам потому, что вы женщина благородного происхождения, испытывающая трудности. Помочь вам было делом чести. Но прошу вас, не пытайтесь играть на моем расположении к вам.
Дезирэ покраснела. Она выставила себя полнейшей дурой и ничего не добилась.