Но тогда как понимать послов Хмельницкого? Царь помнил все слово в слово, сказанное доверенными людьми гетмана: «Чтобы великий государь их пожаловал, для православные христианские веры велел гетмана со всем войском запорожским принять под свою государеву высокую руку».
Нет ли тут подвоха? Можно ли доверять Хмельницкому? Поддержит ли нового гетмана рада в его стремлении воссоединиться с Россией?
Царь не мог ошибиться. Слишком дорого это могло стоить Москве, окажись Хмельницкий авантюристом.
Сегодня, через триста с лишним лет, страдания Алексея Михайловича Тишайшего нашему современнику могут показаться странными. Теперь мы знаем все — и про Переяславскую раду, и про «великий союз двух славянских народов», и про памятник гетману Хмельницкому, давно ставший для нас символом Киева.
Многое понятно и очевидно. Но три сотни лет назад царя российского посещали большие сомнения. И были они от «незнания великого».
Царь Алексей Михайлович осознавал это. И потому послал на Украину лицо особо доверенное, друга детства Артамона Матвеева. Его миссия выходила далеко за рамки дипломатической практики.
8—9 января 1654 года в Переяславле состоялась казацкая рада, на которой было провозглашено воссоединение Украины с Россией. А уже через день после торжеств Артамон Матвеев, принимавший участие в съезде рады, отправился с докладом к царю.
Только объективная информация, собранная посольством Матвеева, помогла сделать правильный политический выбор.
Однако это был единичный случай. В те годы информация о событиях за рубежом отсутствовала, а если и поступала в Москву, то с большим опозданием. Посольский приказ выпускал рукописный бюллетень «Куранты» тиражом в 20 экземпляров. Источником для бюллетеня служили немецкие, польские голландские газеты, послания из-за границы.
Своих, истинных, объективных источников информации за рубежом Российское государство еще не имело. Хотя глубокое осознание необходимости создания такой системы пришло уже к царю Алексею Михайловичу.
Последней каплей, переполнившей чашу терпения российского государя, стали, по существу, провалы посольских миссий стольника Чемоданова в Италию и царского посланника Потемкина в Испанию.
Чемоданов вез верительные грамоты герцогу Франциску. Каково же было изумление стольника, когда, прибыв в столицу Италии, он узнал, что герцог имел уже третьего преемника.
Нечто подобное случилось и с Потемкиным. Оказалось, ко времени его прибытия в Испанию король Филипп IV уже два года как был похоронен.
Надо отдать должное государю Алексею Михайловичу. Он не только понял необходимость преобразований в делах разведки и дипломатии, которые стали основой для добывания достоверных сведений, но и многое сделал для укрепления и активизации деятельности этой государственной системы.