В 1867 году появляются занимательные очерки "Из кругосветного плаванья" - первая книга двадцатичетырехлетнего отставного лейтенанта Константина Станюковича, творчеству которого в будущем суждено стать флагманом русской морской литературы.
Необычно сложились отношения с морем у К.М.Станюковича. Вырос он в потомственной семье моряков и, казалось бы, с детства должен был влюбиться в морские дали, в тугие белоснежные паруса, которым посвятили всю свою жизнь его прадед, дед, отец и старший брат. Но в силу ряда причин этого не случилось.
В Севастополе, в марте 1843 года у адмирала Станюковича родился сын Константин. В тот же день отец предначертал младенцу карьеру флотоводца - продолжателя морской династии Станюковичей. Не подозревал адмирал, что сам же отвратит сына от флота своим крутым нравом. Грозный адмирал, привыкший к неограниченной власти на кораблях эскадры, не мог обойтись без суровых уставов и в собственном доме. В семье нерушимо поддерживался жестокий домостроевский порядок, усиленный флотской дисциплиной, требованием беспрекословного повиновения воле адмирала и строгими наказаниями за малейшее ослушание.
Дом Станюковичей жил флотом. Семейные беседы за вечерним чаем о корабельной службе не обходились без упоминаний обычных офицерских команд того времени: "Высечь розгами", "Прочесать линьками", "Вздернуть на рее". Об этом рассказывалось вдохновенно и весело, словно, и не существовало понятий о человеческом достоинстве, о цене жизни. Жестокость отзывалась болью и страхом в чуткой, впечатлительной душе ребенка. Он трепетно боялся отца. Мир под белыми парусами казался ему багровым от крови бесправных людей.
В 1857 году, по желанию отца, Константин сменил форму пажеского корпуса на мундир морского кадета. Он мечтал об университете, его влекла литература, но адмирал усматривал в этом влечение к вольнодумству, к стезе декабристов.
Нудная, педантичная муштра в морском кадетском корпусе, два летних практических плавания на кораблях, крепостные матросы, отдающие 25 лет жизни подневольной службе "батюшке-государю", безропотно терпящие унижения, издевательства боцманов и офицеров, площадная брань, розги, линьки - все зверино-дикое и вопиюще несправедливое, ненавидимое с детства предстало наяву.
Еще шесть месяцев - и конец учебы в морском корпусе. "А тогда - университет, литературный труд", - мечтал семнадцатилетний Станюкович.
"Время и служба развеют сумасбродные чаяния "щенка", - раздумывал отец.
По сговору адмирала с морским министром раньше срока Константина зачислили в экипаж новопостроенного парусно-парового корвета "Калевала" и в октябре 1860 года юноша ушел в трехлетнее плавание вокруг света.