- Он заслуживает порки, - надулась Лили.
- Нет. - Гиацинт покачала головой. - Его нужно отстегать кнутом.
- Это было бы нечестно. Думаю, его поцелуи нравились мисс Жак, - сказала Дейзи, скривив рот, словно оценивала увиденное. - На самом деле было похоже, что и она целует его. Во всяком случае, какое-то время.
Гейбриел улыбнулся этому в высшей степени проницательному наблюдению. Дейзи лет десять, и она явно мозг компании. Он перевел взгляд на следующих двух, похожих как две капли воды, с тонкими светлыми косичками до талии.
- А как считаете вы? - спросил он близнецов. - Лили думает, что мне нужно исполосовать зад. Гиацинт хочет отстегать меня кнутом. Дейзи пока сомневается. - Он подмигнул наиболее дружелюбной племяннице, и она улыбнулась в ответ. - Вы двое не хотите выразить свое мнение?
Близнецы посмотрели друг на друга, и Гейбриел мог почти увидеть их молчаливую беседу. Затем они повернулись к нему, серьезные, как судьи, и одновременно покачали головой.
- Это Поппи и Поси, - сообщила ему Дейзи. - Они много не говорят. Только друг с другом.
- Хорошо, давайте посмотрим, верно ли я вас запомнил. - Гейбриел указывал пальцем на каждую и называл имя: - Гиацинт, Дейзи, Поси и Поппи…
- Нет, эта Поппи, а та Поси, - поправила Дейзи. Он внимательно оглядел близнецов. На первый взгляд отличить их невозможно.
- Ты уверена?
- Поппи, конечно, старшая, - ответила Дейзи, словно это было написано на их лицах.
- Конечно. Грубая оплошность с моей стороны. - Гейбриел кивнул близнецам: - Мои извинения, леди.
Пара ответила улыбками, продемонстрировав брешь в зубах. Он поманил к себе Дейзи.
- Откуда ты знаешь, кто старшая? - театральным шепотом спросил он.
Близнецы хихикнули.
- Поппи всегда стоит слева от Поси. - Закрыв рот согнутой ладонью, Дейзи прошептала: - Миссис Би говорит, как они начали, так, похоже, и закончат.
- И они не меняются местами, чтобы обмануть людей?
- Иногда пытаются, - согласилась Дейзи. - Но тогда они думают, что они страшно умные, не могут удержать самодовольную ухмылку и выдают себя.
Да, живой ум Дейзи с острым глазом в придачу доставят много хлопот, когда придет время искать ей жениха. Умные женщины отпугивают большинство мужчин. До встречи с поразительной Жаклин Рен он тоже относился к их числу.
- Когда они будут старше, может, они станут лучше меняться местами, - сказала Дейзи. - Но к тому времени я придумаю другой способ различать их.
- Не сомневаюсь, - ответил Гейбриел, уже чувствующий головокружение, когда представил себе будущих дебютанток.
Почему брат Руперт не оставил хотя бы одного сына?