- Превосходно сделано, - заметил он после особенно хорошо выполненного ложного выпада и быстрого укола.
- Пока нет, - процедила она. - Ваши кишки еще на месте.
Гейбриел засмеялся:
- Я люблю кровожадных маленьких распутниц, Жак.
Она стиснула зубы. Пират старается отвлечь ее разговорами, когда его опасный клинок требует от нее абсолютного внимания.
- Хотя не уверен, что мне нравится называть вас Жак, - продолжал он, так спокойно поворачиваясь вместе с ней, будто они танцевали на балу менуэт. - Тем более при вашей груди. Вы даже отдаленно не похожи на Жака.
- Моя грудь не ваше дело. Меня зовут Жак. Жаклин. Возможно, милорд, вы должны ограничиться мисс Рен. Хотя в случае моей победы вам не придется вообще называть меня, поскольку вы не будете со мной разговаривать. Если только на людях.
Жаклин осыпала его градом ударов, которые заставили обоих тяжело дышать.
- Нет, Жаклин тоже не подходит, - сказал он, игнорируя ее слова, пока отражал удары. - Для женщин вашего типа это имя застегнуто на все пуговицы.
- Моего типа? Что под этим подразумевается?
- Жаклин - холодное, жесткое имя, а вы, даже пытаясь этого не показать, намного мягче, чем хотите признаться. - Он замолчал. Конец его рапиры качался перед ней, как гадюка, поднявшаяся для броска. - Кто-нибудь уже называл вас Лин?
- Никогда.
- Значит, я буду первым. Лин. - Он ласкал это имя голосом, и странное тепло разлилось у нее в груди. - Я хочу быть у вас первым. Во всем.
Она не успела заметить его молниеносное движение, но ее шпага вдруг пролетела через комнату и упала к ногам одного из рыцарей.
Жаклин осталась беззащитной, видя перед собой конец рапиры, означавший его победу. Она вскинула подбородок.
- Джентльмен позволил бы мне подобрать шпагу, чтобы мы продолжили.
- Без сомнения, джентльмен так бы и поступил. Но эта рыцарственная мысль никогда бы не пришла в голову пирата, - заверил он. После чего подошел, обнял за талию и крепко прижал к своей груди. - Я победил.
- Здесь не было туше, - запротестовала она. - Ваша рапира не коснулась моего корпуса.
Он распахнул ее защитную стеганую куртку, обнажил шею и прижался губами к нежной коже над ключицей. Она дрожала, как осина на ветру.
- Я не говорил, что это должно быть прикосновение шпаги. - Он выпустил оружие и по-хозяйски положил руку на ее правую грудь. - Туше, Лин.
Она проиграла. Не помня себя от гнева, она размахнулась и ударила его по щеке. Он удивленно моргнул, потом схватил ее за запястья, поднял руки над головой и прижал ее к каменной стене. Он поступил именно так, как она себе воображала, только в реальной жизни его поступок был менее романтичным и намного более пугающим.