В университете Ким Чен Ир тоже занимался общественной работой, был членом парткома. Ему принадлежит идея проведения кампании «читать по 10 тысяч страниц в год». Читались, естественно, произведения Ким Ир Сена.
В годы студенчества Ким Чен Ир очень любил фильмы. Ему было выделено специальное помещение в корейском кинопрокате, где он пересмотрел множество кинофильмов, в том числе западных. Страсть к кино сохранилась до сих пор. По южнокорейским данным, в личном фильмофонде «полководца» хранится более 20 тыс. кинолент, среди них большое количество американских боевиков.
За период студенчества (1960–1964) Ким Чен Ир, оказывается, создал так называемое учение о вожде. Вот как выглядят его рассуждения о роли и месте вождя. «Вождь, — утверждает Ким-студент, — отец народа, делающий народные массы хозяевами революции, вершителями своей судьбы». И далее: «Вождь — не отдельная личность, а мозг народных масс, поэтому с ним не совместимы слова «культ личности»; коммунисты, весь народ призваны надежно охранять вождя от всяких нападок и клеветы».[60] Подобных теорий в Северной Корее немало, их авторами являются только два человека — Ким Ир Сен и Ким Чен Ир — отец и сын. К числу теоретических изысканий студента Ким Чен Ира относятся также его разработки «об агрессивной сущности империализма», о «возникновении современного ревизионизма» и т. п.
После окончания университета Ким Чен Ир работает в аппарате ЦК Трудовой партии Кореи. С его именем связывают появление на северокорейской сцене и в кинематографе «революционных опер» — «Море крови», «Девушка-цветочница», «Верная дочь партии», «Расскажи, тайга» и др. Эти произведения, воспевающие «героическую» партизанскую борьбу Ким Ир Сена, его деятельность в годы корейской войны, получили высокую оценку «отца-вождя» как «крупный вклад в социалистическую культуру и искусство Кореи».
С 1964 по 1973 год карьера Ким Чен Ира складывается довольно успешно. Он проходит путь от инструктора до зав. отделом ЦК ТПК, становится членом ЦК. В 1973 году он избирается секретарем ЦК ТПК.
В течение некоторого времени Ким Чен Ир возглавляет личную охрану Ким Ир Сена. Ему присваивается воинское звание генерал-полковника. По южнокорейским данным, в этот период было совершено несколько попыток покушения на вождя, однако все они закончились провалом. Служба охраны Ким Ир Сена действовала безупречно.
Избрание Ким Чен Ира в 1973 году секретарем ЦК Трудовой партии сопровождалось большой пропагандистской и разъяснительной работой. На крупных заводах и фабриках были разбросаны листовки, в которых описывались достоинства сына Ким Ир Сена. Парткомы по указке сверху проводили собрания трудовых коллективов в поддержку выдвиженияКим Чен Ира на высокий партийный пост.