Старый корабль мечтал о том, что когда-нибудь сможет приблизиться к этой красавице, и надеялся, что у него хватит мужества заговорить с ней, если, конечно, она не прогонит его. «Как она прекрасна, – думал корабль, – я бы хотел привезти с собой мой народ и представить его этому чуду. Наши ясноглазые и светловолосые барды посвятили бы белой башне самые пленительные песни, в которых они воспели бы ее красоту. Наши очаровательные стройные девушки усыпали бы ее подножье дивными цветами, благоухающими самыми восхитительными ароматами, и обвили бы ее сверкающие стены величественными венками. И я расскажу ей о других морях и странах, а она, быть может, поведает мне о том, что видит в своих таинственных снах, даруемых счастливыми богами».
Со временем люди стали замечать, что когда этот корабль подплывал к маяку, тот начинал изливать более яркий и теплый свет. Но стоило скитальцу миновать белую башню, как ее лучи тускнели и словно холодели.
Раз за разом старый корабль проплывал возле белого маяка с намерением познакомиться с ним. Но кораблем постоянно управляла полупьяная команда с уродливыми лицами и пустыми глазами, а его трюмы были забиты невольниками, скотом, награбленным золотом или винными бочками. И мечтательный корабль боялся предстать перед восторгавшим его чудом в таком отвратительном виде.
Шло время, морской бродяга все более старел и ветшал, и, наконец, настал момент, когда он понял, что ему осталось выйти в плаванье еще лишь раз. Тогда он обратился за помощью к своему давнему другу, грозному духу, что обитает в ураганах северных бурь. Дух штормов пришел в ужас, услышав просьбу корабля, но не смог отказать тому, кто родился с ним под одним небом.
В последний раз оказавшись поблизости от чудесного маяка, старый корабль воззвал к северному ветру, и тот понес его навстречу острову. Завидев корабль, маяк вспыхнул небывало ослепительным сиянием, которое все разгоралось по мере того, как судно обходило торчащие из воды каменные барьеры. Маяк освещал выступ каждого рифа, чтобы кораблю было как можно легче миновать их. Даже боги выглянули из своих янтарных жилищ над сводом мира, чтобы насладиться радостным зрелищем торжества мечты, которая, казалось, через миг сбудется. Но внезапно из невообразимых глубин искаженного космоса послышался визгливый звук расколотой флейты и грохот безумных барабанов.
Море вспенилось, и из его бездны прямо по курсу корабля поднялся огромный риф. На его поверхности были начертаны пугающие символы – знаки пришельцев с чужих звезд, теперь затаившихся в ужасных, не знающих солнца морских пучинах. Демон ненависти с гнусным хохотом восстал из своего нечестивого логова и вытащил наружу чудовищную смертоносную скалу.