Он увидел, как она открывает глаза.
Еще один выстрел взметнул землю в метре перед ними, задев грядку боты и разбросав ошметки растений вокруг.
Баррисс вскочила на ноги — как именно, Джос не мог сказать. Она, казалось, левитировала — секундой раньше она еще валялась на земле, секундой позже уже стояла прямо. Но по сравнению с дальнейшим это была мелочь.
Пока Джос изумленно глазел, падаван перепрыгнула поле боты, перемахнув одним скачком не меньше десяти метров. Когда она летела к дроиду, Джос увидел еще одну вспышку. Сначала он подумал что дроид выстрелил еще раз, но потом понял, что сияние исходит от руки Баррисс.
Она выхватила световой меч.
Джос видел картинки и голо с оружием джедаев в действии, но никогда прежде не видел его вживую. Энергетический клинок Баррисс оказался лазурной полосой длиной около метра. Он гудел, как гнездо рассерженных жигалок, и, хоть обоняние заглушал запах болота, Джос учуял легкий запах озона.
Он, раскрыв рот, смотрел, как Баррисс приземлилась рядом с дроидом. Прежде чем тот смог выстрелить снова, она нанесла энергетическим лезвием удар, который прошел посередине туловища дроида. Брызнули искры, и дроид развалился надвое.
Джосу удалось подняться на ноги и выпрямиться, пока падаван деактивировала световой меч. Повесив его на пояс, она вернулась к нему, аккуратно обойдя поле боты — чтобы не причинять дополнительного ущерба нежным растениям.
— Это… — выдавил он, не находя слов, что с ним нечасто случалось. — Это было… поразительно.
— Я беспечный дилетант, — досадливо скривилась Баррисс. — Будь я более внимательна к Силе, дроид не сумел бы подойти так близко, чтобы напасть на нас.
— Нам лучше возвращаться. Думаю, что этот был разведчиком-одиночкой, которому удалось проникнуть сквозь наш периметр, но их тут может быть и больше.
Она зашагала к базе, и Джос поторопился за ней.
— Не могу поверить, что он промахнулся, — заметил он.
— Похоже, что у него были боевые повреждения; наверное, компьютер наведения сбоил. В любом случае, я сомневаюсь, что такая удача выпадет нам дважды. Лучше поторопиться. И еще нам надо будет тебя обработать — ты выглядишь так, словно брился вороньей колючкой.
Джос охотно с этим согласился. Внезапно встреча с Толк в операционной перестала казаться мучительной. Это была та сторона войны, с которой он пока что не сталкивался. И не та, с которой он горел желанием столкнуться снова.
* * *
И разумеется, Зан не плясал от радости, когда он вернулся.
— Ты опоздал на десять минут, — бросил он.
— Меня едва не убил боевой дроид, — попытался объясниться Джос.