Семен закрыл лицо руками и разрыдался. Чем и как доказать им свою правоту? Он сбивчиво, перескакивая с одного на другое, рассказал о событиях прошлой ночи, которую считал последней в своей жизни, про шум за дверью, про скрип засова, о том, как чужой голос объявил ему по-русски, что он свободен.
— Слезами делу не поможешь, Семен, — тихо сказал Якорев. — Пленный немец-артиллерист рассказал нам, как их батарея долго била по твоим крестикам на немецкой карте.
— Товарищ старший лейтенант, да как вы могли подумать, что я предал вас? Мы с Курской дуги вместе. Да разве... — спазмы в горле мешали Зубцу говорить. — А эти цели... Вам хотел помочь, из-за них же чуть не расстреляли меня. Ты помнишь, Максим, — повернулся к нему Зубец, — куда мы ездили в лес за накатом, все знаете рощицу в центре, полкового участка, помните, ложные позиции? Вот я и указал их. Вернетесь — сами убедитесь. А вы за предателя считаете. Да лучше б умереть...
4
Леон долго не отрывал от глаз бинокля, рассматривая небольшой краснокрыший домик. Задача разведчиков — взять здесь оберста фон Штаубе. Они весь день изучали объект. С невысоких склонов им открывалась пригорная часть Мулини. Петлистая дорога, сады за плетнями, разрозненные домики. Пленный немец знает здесь каждую пядь земли. Сейчас он лежит рядом с Самохиным и указывает на местности, где штаб, где батареи, склады.
В бинокль хорошо виден домик, обнесенный зеленым забором с колючей проволокой. Массивные ворота. У калитки часовой. Запираются ли ворота? Под окнами, как уверяет пленный, глубокий блиндаж в семь накатов. У фон Штаубе — денщик, хозяйка-румынка. Как часто заходят сюда офицеры? В какое время сам оберст бывает дома? Ответы пленного неопределенны. Многого он не знает или не хочет сказать.
Часовой у ворот менялся в одно и то же время. Машина фон Штаубе приходила и уходила трижды за день. С оберстом постоянно ездил офицер, похоже адъютант. В девять часов вечера состоялась очередная смена часового. «Его последняя смена!» — решил Самохин. Откладывать операцию нет смысла. Фон Штаубе уснет, и все будет на запоре. Значит, в эту смену!
Когда стемнело, осторожно выдвинулись почти к самому домику, притаились в кустах. Днем, казалось, легко подойти к часовому. А к нему не подступиться. Как же быть теперь? Преодолеть забор и напасть оттуда через калитку? Нет, нужно другое. Прошло небольшое подразделение немцев. Молча, мимо часового. Вот и выход! Леон оставил отделение на месте, а второе, построив в колонну по два, повел за собой.
Часовой безостановочно прохаживался возле ворот. Подражая немцам, разведчики ступали тяжело, на всю ступню. До часового пятьдесят метров... сорок... тридцать. Сейчас решится все. Часовой остановился и, расставив ноги, положил руки на автомат.