Как больно!
Это же просто вода… Она должна быть теплой. Но почему так обжигает холодом?
"Я горю…" Борясь с головокружением, Халифа встала на ноги. Колени немедленно подогнулись, и девушка упала на ледяной пол. Ползком добралась до сундука под кроватью.
Дрожащими руками открыла его и вытащила бутылку из темного стекла. Это последняя…
Выдернув зубами пробку, глотнула прямо из горлышка. Зелье обожгло горло.
"О, Аллах, ну почему так больно?!" Еще глоток… Сознание начало проясняться. Сколько же нужно выпить, чтобы все прошло?
Дозы становятся все больше…
Халифа с ужасом увидела, как темное стекло запотело рядом с ее пальцами.
Огонь с каждым разом все жарче…
Девушка запрокинула голову, допивая остаток. Как, уже все?! Папа привез его только две недели назад!
Бутылка выскользнула из ее пальцев и, дребезжа, покатилась по полу. Халифа растянулась на каменных плитах, вздрагивая и всхлипывая от жгучего покалывания по коже.
Срочно нужно еще зелье.
Нужно успокоиться, чтобы остыть.
Халифа снова заглянула в сундук и выудила свиток с рецептами отца. Самое эффективное из этих зелий готовится сорок две минуты. Если найдутся все нужные компоненты…
Если она не умрет раньше.
Собравшись с силами, девушка встала, набросила мантию поверх ночной сорочки и, шатаясь, побрела к двери. Гостиная заплясала у нее перед глазами. Свет слишком яркий…
Холод в коридоре казался нереальным. Придерживаясь за стенку, Халифа добралась до лаборатории. Заперто. Ну, конечно. Подняла палочку. Руки тряслись, палочка расплывалась в глазах.
"Я собираюсь колдовать или дирижировать?" — Alhmmmm… — язык не слушался. Рука тоже. Еще раз… — Alohomora…
У двери было два варианта — либо посмеяться над этой нелепой пародией на колдовство, либо сжалиться и открыться. Наиболее вероятен был первый.
У Халифы тоже есть два варианта. Первый — умереть прямо тут. Второй — разбудить декана и умереть там. Что выбрать?
Первое проще — не надо никуда идти. Всего лишь лечь на пол и позволить огню завершить начатое.
"Я не хочу умирать… О, Всевышний, я так хочу жить!"
* * *
Снейпа разбудил тихий стук в дверь. Неуверенный, слабый, будто ветка дерева бьется в стекло под порывами ветра. Профессор поднялся, машинально взглянув на часы. Половина четвертого…
За дверью никого не было. Снейп не успел ни удивиться, ни разозлиться, когда услышал тихий шорох. У порога, на полу, кто-то сидел, сжавшись в комочек.
— Кто здесь? — пробормотал Мастер зелий, наклоняясь и зажигая палочку.
На полу сидела девушка, уткнувшись лицом в колени. По ее спине спускалась толстая, чуть растрепанная коса. Снейп заметил, что девушка босая и вся дрожит.