– У тебя кто-то есть, ты наставляешь мне рога. Говори, кто он? Убью вас обоих.
С того времени ссоры стали случаться регулярно. Касаткин менялся на глазах – из тихого, застенчивого Валеры он превратился в озверевшего деспота.
Ко всему прочему Валерий пристрастился к алкоголю. Набравшись до беспамятства, он частенько поколачивал Пыльневу.
– Ты моя, я тебя никому не отдам. Помни об этом хорошенько, когда в следующий раз решишь прыгнуть в чужую постель.
Настя боялась Касаткина, боялась его слов, кулаков, а вскоре ее начало трясти от одного только вида Валерия.
Прожив с ним еще полтора года, Пыльнева решила поставить жирную точку в их отношениях.
Во время очередной ссоры, когда Валерий замахнулся на Настю, она сказала:
– Если посмеешь ударить, из тебя сделают отбивную.
Касаткин замер.
– Повтори, что ты сказала?
– У меня есть защитники, вернее, защитник. Мне осточертело терпеть безработного пьяницу, надоело жить с моральным уродом, я ухожу. И не дай тебе бог поднять на меня руку, Илья размажет тебя по стенке.
– Кто?
– Илья Горбачев, мой любовник. Да, я сплю с ним, и в скором времени он на мне женится. Мы заживем нормальной семьей, где мужик будет зарабатывать бабки, а жена заниматься воспитанием детей. И ты ничего не сможешь сделать, я тебя не боюсь... уже не боюсь.
Анастасия ушла, громко хлопнув дверью. Конечно, она немного лукавила, никакого предложения руки и сердца от Ильи не поступало. Во-первых, они были знакомы совсем недолго, во-вторых, у Горбачева имелась законная супруга.
Но Пыльневой было наплевать на все эти нюансы. Она задалась целью охмурить покладистого Илюшу, заманить его в свои ловко расставленные сети. И ей это удалось. Через шесть месяцев знакомства Илья расстался с Тамарой.
Настя была на седьмом небе. Тома, жена Ильи, оказалась на редкость слабой женщиной, неинтересной соперницей. Она сдала позиции, даже не пытаясь вести войну. Что ж, Насте это было очень даже на руку. Вскоре Пыльнева переселилась в особняк Горбачевой.
А постепенно спивавшийся Касаткин не мог, да и не хотел мириться с потерей. Валерий упорно продолжал преследовать бывшую любовницу, угрожая Пыльневой неминуемой расплатой. Дошло до того, что Илья был вынужден нанести визит Касаткину и, не без помощи кулаков, улаживать ситуацию. Касаткин на время затихал, уходил в подполье, а затем с новыми силами принимался за старое.
Галина Юрьевна молила сына забыть Настю, пыталась знакомить его с незамужними особами, мечтавшими обзавестись семьей. Попытки с треском проваливались. Касаткин бредил Анастасией, лишь она одна его судьба.