– А сейчас звучит? – пытаясь взять хоть какой-то след, спросил Мимикьянов.
– Сейчас пропал. – виновато ответила женщина.
– Совсем? – теряя надежду, уточнил майор.
– Совсем. – сожалеющее пожала плечами Туровская.
Ефим задумался.
– Елена Станиславовна, а вы можете сказать, откуда шел этот звук? Хотя бы, примерно?
– Откуда? – ушла в себя женщина. – Ну, совсем точно сказать не могу… Но источник был примерно там. – она указала полной рукой в сторону железнодорожного тупика.
На одном из его путей стоял резервный пожарный поезд.
– Вас проводить, Ева Станиславовна? – галантно спросил майор женщину.
– Нет-нет, что вы, Ефим! Я иду в «Дагомыс», это же рядом! – показала она рукой на грозное здание Института. – Да я же чувствую, у вас какая-то цель, и вам надо куда-то идти… Я права?
– Правы. Ничего от вас не скроешь! – подтвердил Ефим.
– Вот и идите! А меня проводите в следующий раз… Договорились?
– Да, Ева Станиславовна. – с облегчением кивнул он. Визит к Контрибутову он, действительно, откладывать не хотел. Прямо, загорелось, увидеть его и побеседовать. Хотя никакого плана предстоящего разговора в голове и не было.
Туровская махнула сливочной рукой и молодой походкой поплыла к спуску, обращенному к вокзальному перрону.
Майор повернулся и пошагал по доскам настила в другую сторону. К станционному тупику.
Тропинка, ведущая туда, петляла между штабелями шпал, тополиными кустами и зарослями полыни.
Пространство вокруг красного поезда было расчищено от растительности и посыпано голубоватым гравием. Рельсы, на которых стояли красный состав, тоже были красными, но от ржавчины. По ним давно никто не ездил. Ефим обошел вокруг недлинного поезда – цистерна для воды, платформа с кран-балкой и пассажирский вагон, предназначенный для личного состава пожарной команды.
Майор подошел к пассажирскому вагону, влез на поставленный у тамбура деревянный ящик и нажал ручку вагонной двери.
Дверь была закрыта. Ефим не жалея сил, подергал ручку. Без результата. Он постучал в дверь кулаком.
Ответа все равно не последовало.
Постучал сильнее.
Тишина.
– Эй! Контрибутов! Можно тебя на минуту? – неожиданно услышал он у себя за спиной.
Майор повернул голову.
На голубом гравии стояли четверо мужчин.
Майор их узнал. Это были те крепкие незнакомцы, с которыми он столкнулся утром на вокзале. Среди них стоял и ухажер, отлученный им от Али Тиц.