Он вскакивает на ноги, опрокидывает деревянный ящик и, чертыхаясь, ловит керосиновую лампу, которая чуть не упала на пол. Я подхожу к двери и беспокойно оглядываюсь на сундуки, уложенные встык вдоль дальней стены.
Уолтер водружает лампу на место и едва заметно кивает.
Я открываю.
— Марлена! — от изумления я распахиваю дверь куда больше, чем собирался. — Чего это вы? То есть я хочу сказать, у вас все в порядке? Может, присядете?
— Нет, — отвечает она. Нас разделяют буквально несколько дюймов. — У меня все в порядке. Но мне нужно с тобой переговорить. Ты один?
— Нет. Ну, не совсем, — я оглядываюсь на Уолтера, который отчаянно мотает головой и размахивает руками.
— Может, зайдешь ко мне? — спрашивает Марлена. — Это ненадолго.
— Да, конечно.
Она разворачивается и, бережно ступая, идет к двери. На ней не туфли, а тапочки. Сев на край, она соскальзывает вниз. Понаблюдав на ней, я с облегчением замечаю, что шагает она пусть и осторожно, но не хромает.
Я закрываю дверь.
— Ох, дружище, — качает головой Уолтер. — Да меня чуть удар не хватил! Чем мы с тобой думаем, к чертовой бабушке?
— Эй, Верблюд! — окликаю я. — У вас там все нормально?
— Угу, — отвечает из-за сундуков слабый голос. — Думаешь, она заметила?
— Нет. Мы вне подозрений. Пока. Но надо нужно вести себя крайне осмотрительно.
Марлена устроилась в плюшевом кресле, закинув ногу на ногу. Когда я вхожу, она, согнувшись пополам, растирает свод подошвы, но, завидев меня, тут же бросает это занятие и выпрямляется.
— Якоб, спасибо, что пришел.
— Не за что, — отвечаю я, снимая шляпу и неловко прижимая ее к груди.
— Садись, пожалуйста.
— Спасибо, — я присаживаюсь на край ближайшего стула и оглядываюсь. — А где Август?
— Они с Дядюшкой Элом встречаются с железнодорожным начальством.
— Что-то серьезное?
— Всего лишь слухи. Поговаривают, что мы сбрасываем с поезда людей. Но они наверняка все утрясут.
— Слухи. Да-да, — я пристраиваю шляпу на колено и выжидательно вожу пальцем по ее краю.
— Ну… вот… я о тебе беспокоилась, — начинает Марлена.
— Правда?
— С тобой все в порядке? — тихо спрашивает она.
— Да, конечно, — отвечаю я, и тут до меня доходит, о чем это она. — Бог ты мой! Вы же все неправильно поняли. Я искал врача не для себя, а для друга, и… вовсе не по этому поводу.
— Ох, — с нервным смешком продолжает она. — Я так рада. Прости, Якоб. Не хотела тебя обидеть. Просто беспокоилась.
— У меня все хорошо. Честное слово.
— А у твоего друга?
Я на миг затаиваю дыхание.
— Похуже.
— Но она выздоровеет?
— Она? — вопрос застает меня врасплох.
Марлена опускает взгляд и принимается ломать пальцы.