Елена хотела возразить, но что-то заставило ее сдержаться.
— Случается, — промямлила она. Савов вышел из комнаты.
Елена хотела рассказать об этом профессору, но тот был очень занят и не любил, когда его отвлекали от работы.
Кроме нее, тайным свидетелем этого случая был и новый работник.
Радева решила проверить свое подозрение. Она взяла пробирку, нагнулась и начала собирать в нее остатки разлитой на полу жидкости. Не сдержавшись, она прикоснулась пальцем к кислоте. Так и есть — она не почувствовала даже легкого зуда. Это был очень слабый раствор кислоты, который использовался в лаборатории для анализов.
Когда она размышляла с пробиркой в руке, Савов увидел ее через стеклянную дверь. Христов, внимательно наблюдавший за ним, заметил, как он сжал губы.
Работа продолжалась, и до вечера в лаборатории ничего существенного не произошло. Однако только Николов и профессор работали с упоением. Радева часто отвлекалась, о чем-то Думала, смотрела по сторонам. На душе у нее было неспокойно. Ни Петков, ни Николов не замечали ее состояния, и только Савов время от времени бросал на нее подозрительные взгляды. Он старался казаться спокойным и, преодолевая сильную боль, начал работать и больной рукой, насколько позволяла повязка.
Около пяти часов, когда зашивали мешочки, профессор неожиданно, как бы в шутку, спросил:
— А что, если кто-то из нас в продолжение четырехсот пятидесяти шести опытов подбрасывал в мешочки радиоактивную пыль и тем самым проваливал наши опыты? А?
— Вы что-то подозреваете, профессор? — тотчас же спросил Николов. Радева затаила дыхание. А Савов невозмутимо заметил:
— А почему бы и нет! Возможно, именно так и было…
Через несколько минут он незаметно вышел и направился к телефону, находившемуся в прихожей, Он набрал телефон. Ему ответил Пантов.
— Дело очень плохо! Боюсь, что за мной следят… Жди меня с машиной в восемь часов под липами.
Успокоенный, он вернулся в лабораторию, не заметив, что за вешалкой стоял новый работник.
Опыт приближался к концу, так как Николов, зараженный энтузиазмом профессора, работал за троих.
Без особых происшествий прошло еще три часа. Смеркалось. Савов начал беспокоиться.
В это время майор Христов подошел к нему и тихо сказал:
— Один товарищ, ваш близкий друг, ждет вас внизу и просит спуститься к нему.
— Я работаю, сейчас не могу! — громко ответил Савов, чтобы услышал профессор.
— Он просил только на минуту, — повторил Христов.
— Ну ладно, сейчас спущусь…
Савов подошел к умывальнику, вымыл левую руку и, как был, в халате, пошел к выходу.
Выйдя на лестничную клетку, он пулей слетел вниз. Через несколько секунд он уже был на улице. В тени под липами он увидел знакомую машину, облегченно вздохнул и поспешил к ней.