Костюкович, начавший было красить на балконе белой краской облупившуюся кухонную табуретку, на время дождя вынужден был прервать это занятие и, лежа на диване, наблюдал, как сестра в халате бегала из своей комнаты в ванную и обратно, снимала на ходу бигуди с волос, потом, видимо, красила ногти - он почувствовал запах ацетона.
- Ты чего суетишься? - спросил Костюкович, когда увидел, что она понесла на кухню утюг и переброшенную через руку белую блузку. - В гости собралась, что ли?
- Я приглашена в загородный ресторан!
- В ливень!
- А меня в хорошую погоду не приглашают, - засмеялась Ирина. - В хорошую погоду зовут двадцатилетних.
- И кто же тебя повезет в ресторан?
- Погос. Не строй удивленные глаза. А почему бы мне не пойти? Там еще какие-то его приятели будут. Вдруг найду жениха. Мне ведь всего тридцать восемь.
- Но ты же Погосова всерьез, кажется, не принимаешь?
- Как жениха - нет. Но с ним не скучно. У него способность обрастать невероятным количеством разнообразных людей.
- И куда же вы едете?
- Не знаю. Погос пригласил. Вернее, какие-то друзья пригласили его. И он явится с дамой, то есть со мной...
В очередной раз она ушла в свою комнату, и вскоре появилась оттуда преображенная: волосы красиво уложены; в тон блузке - светло-серые брюки из плащевой ткани, белые босоножки, на лице в меру косметики.
- Ну как, братец Иванушка? - спросила.
- Да ты у меня красавица, сестрица Аленушка. Только брюки эти уже вышли из моды.
- А вот это меня не волнует. Если кому-нибудь понравлюсь, все равно с меня их снимут!.. Пока! - и она, бросив за спину белую сумочку на длинном ремешке, выпорхнула...
Красить табуретку ему перехотелось, тем более, что виднелись темные лысины, покрывать надо еще раз, а первый слой не просох. Он вымыл кисть, убрал банку с краской в кладовку и взялся за газеты. Но чтение не шло, что-то отвлекало, какое-то беспокойство временами напоминало о себе. И он понял: кража в архиве отделения патологической анатомии! Если бы он просто услышал об этом среди прочих больничных слухов, сплетен, новостей, как любой другой врач, он бы, может, и удивился, но через час уже забыл бы, задерганный своими хлопотами. Но в данном случае определенным образом он был причастен к этой истории. "Может быть, посоветоваться с Левиным?" вдруг осенило.
Взяв ключи и захлопнув дверь, Костюкович поднялся этажом выше, позвонил, открыл ему сын Левина - Виталик.
- Привет, сосед. Заходи.
- Отец дома? - спросил Костюкович.
- Да. Ты к нему?
- Да, - они прошли в комнату.
- Папа, к тебе гость! - крикнул Виталик.