Настоящий подарок судьбы: он, мама, и шампанское.
Мама сама открыла бутылку, сама налила себе и Вадиму:
— Вот ты и взрослый, сынок! Наконец-то я могу выпить шампанского с самым дорогим человечком во вселенной. Будь здоров, Вадюша, будь всегда таким же красивым и послушным. Пусть удача всегда будет твоей союзницей.
Удача бы ему ой как не повредила. Спасибо за пожелание, мамочка!
Она выпила до дна, как и полагается за здоровье сына.
Вадик тоже выпил, но чуть-чуть. Не из соображений вредности алкоголя для растущего организма, а сугубо из практичности: сначала не мешало бы опытным путем установить, сколько шампанского нужно выпить маме, чтобы перестать быть мамой. А у них припасена всего одна бутылка. Кстати — не забыть бы сразу выбросить ее. Иначе отец обо всем догадается.
Мама повеселела сразу, после первого же бокала. Однако это все еще была мама. Вадик щедрой рукой подливал ей шампанского, не забывая отсчитывать: раз, два, три… Уже после второго ее взгляд слегка осоловел, язык начал выдавать странные речи про Паулину Видовскую.
Третий бокал оказался решающим. Мамин взгляд сфокусировался на Вадиме:
— Какой красивый малыш! Не 'голубой', случайно? Слишком красив для гетеросексуала. Мальчик, хочешь попробовать звездного тела?
Мальчик хотел. Еще как хотел! Без малого три бесконечных года мечтал об этой волшебной ночи.
На сей раз Вадим не подкачал, не опозорился. Он сумел отблагодарить маму за ее любовь. Сумел по-взрослому, по-настоящему. Она бы им гордилась, если бы вспомнила. Но, как и в прошлый раз, наутро мама все благополучно забыла.
Меньше, чем через год семья Черкасовых перебралась в Москву. Николай получил должность при главном штабе. Хоть и не большой начальник, но и не последний офицеришка.
Вадим, как и рассчитывал, окончил школу с золотой медалью, а потому без особых проблем стал студентом престижнейшего в стране университета — МГУ.
Командировки у отца теперь случались очень часто: практически каждый месяц мотался с проверками по стране. То на три дня уезжал, то на неделю. Иной раз таких командировок случалось и по две в месяц.
Без отца было лучше обоим: и маме, и Вадиму. Вадим был уверен: если бы мама знала, чем они занимаются в те моменты, о которых она ничего не помнит — обрадовалась бы. Для порядка, конечно, ужаснулась бы — не без этого. Но очень скоро поняла бы, что это самое прекрасное и самое чистое, что может быть между матерью и сыном.
Одно время он всерьез обдумывал, не рассказать ли ей правду. Наверное, больше всего в жизни ему хотелось, чтобы эта тайна была их общей. Вадиму не хватало маминого знания. Он чувствовал себя вором, тайком лезущим в чужой карман, пользуясь тем, что никто не видит. Ему нужно было, чтобы мама разделяла его восторг. Чтобы глаза ее, не смущаясь присутствием внезапно вернувшегося мужа, кричали сыну: 'Спасибо за прошлую ночь!'