— Теперь послушайте меня, Ваше Высочество — МакКлюр говорил тихим и серьезным тоном — там, куда мы направляемся, не просто опасно. Там нет никаких законов. Есть их видимость — но эта видимость зыбка и обманчива. Если взять наобум десятерых людей с улиц Равалпинди — то среди них обязательно найдется хотя бы один, кто мечтает умереть, забрав с собой на тот свет хоть одного солдата армии Ее Величества. Эти люди, не колеблясь, отдадут свою жизнь только за одну возможность убить вас, они ненавидят вас и ждут подходящего момента. Поэтому — не разыгрывайте из себя героя. На войне не бывает героев — по крайней мере, я не встречал ни одного. На войне бывают люди, нашедшие выход из безвыходной ситуации, только и всего. То оружие, что дал вам Мак — это на самый последний случай, если мы все будем убиты. Не смотрите людям в глаза, не заговаривайте с ними не о чем. Не привлекайте к себе никакого внимания, не вмешивайтесь ни во что, что бы ни происходило на ваших глазах. В любую секунду вы должны знать, где находится ближайшее укрытие от пуль. Если начнется перестрелка — бросайтесь туда и падайте ничком, не бойтесь испачкаться, ибо лучше испачкаться грязью, чем собственной кровью. Не высовывайтесь из-за укрытия, пока мы не разберемся с проблемой. Если у нас будут проблемы — я буду вам несказанно благодарен, если вы не прибавите к ним еще несколько. Если мы будем ранены и убиты — бегите со всех ног, не пытайтесь нам помочь, стреляйте в любого вооруженного человека, оказавшегося на вашем пути, будь это даже ребенок или старик. Не жалейте никого ибо они вас не пожалеют — одного из парней, с которым я начинал, убил десятилетний пацан с гранатой. Ищите спасения на крупных магистралях, там много полиции, есть и армейские части. Теперь Ваше Высочество, скажите, после того что вы услышали — вы все еще хотите прогуляться по Равалпинди?
В глазах у принца вспыхнул и пропал странный, мимолетный огонек. Можно было многое говорить про королевскую семью — но одного у нее нельзя было отнять: мужчины королевской семьи отличались храбростью. Во время событий на Фолклендах,[36] дядя принца служил в вертолетной эскадрилье, участвовал в высадке десантов под огнем противника. Аргентинский штурмовик прицепился к Вестланду, за штурвалом которого сидел принц королевской крови, почти всегда это означало смерть — но дяде удалось уйти, опасно маневрируя, спастись самому и спасти десант.
— Сэр, я принял решение.
База Чахлала стояла между двумя городами — спутниками: Виктория[37] и Равалпинди. Викторию строили полностью британцы и строили его по европейским и британским архитектурным канонам, там был своего рода «кусочек Британии на чужой земле», отгороженный рвом и стеной, которые, впрочем, не останавливали полет мин и реактивных снарядов. Широкие и прямые улицы, много зелени, утопающие в зелени сады. Равалпинди же олицетворял собой местный колорит — большой, грязный, опасный, разросшийся словно раковая опухоль город. В этом городе на сегодняшний день считалось спокойно, но спокойно здесь — это когда на улицах не идут уличные бои. Несколько выстрелов из-за угла, брошенная граната — беспокойством здесь не считается, это мелкие неприятности.