Как правило, перед войной подготовка разведывательных частей была хуже, чем подразделений других родов авиации. Достаточно сказать, что никто из 60 экипажей-разведчиков ВВС ЮЗФ в мирное время не летал ни ночью, нив плохих метеоусловиях, ни на больших высотах. Им было чрезвычайно трудно выполнить задание и уцелеть. Лишь отдельные летчики, как л-т А.А.Ва-сильченко, смогли успешно добывать ценные сведения о противнике. Совершив к концу июля 74 боевых вылета, он в ходе одного из них удачно контратаковал «Мессер-шмитт», а в ходе другого сумел перетянуть подбитый Як-4 через линию фронта. Хотя основной объем работы выполнили в июле экипажи 316-го РАП, для ведения разведки все больше стали привлекать части фронтовой и дальнебомбардировочной авиации. Особенно усилилась тактическая разведка, производимая на глубину 15-20 км. На Юго-Западном фронте эту задачу часто решали пары истребителей, а также отдельные экипажи сохранивших боеспособность разведывательных и корректировочных эскадрилий армейской авиации.
Хорошая подготовка личного состава позволила сразу же включиться в боевую работу на киевском направлении экипажам 7-й ОРАЭ, перелетевшей из-под Днепропетровска. И.о. начальника ВВС 5-й армии п-к В.ГШпагин требовал от ко-мэска к-на А.А.Трошина организовать систематическую разведку в интересах объединения в четырех направлениях: Мозырь-Туров-Новоград-Волынский-Житомир, Славута-Шепетовка, Житомир-Новоград-Волынский-Коростень, Овруч-Коростень-Малин-Радомышль-Коростышев-Ирпень. Полученная информация помогла генералу М.И.Потапову понять намерения противника, действующего не только против войск 5-й армии, но и атакующего находившуюся северо-восточнее 21-ю армию Западного фронта.
Среди лучших воздушных разведчиков был экипаж Р-10 в составе ст. л-тов К.Б.Радченко (летчик) и М.М.Лобачев (лет-наб), выполнивший к сентябрю 1941 г. 50 боевых вылетов и неоднократно с честью выходивший из трудных ситуаций. Так, 20 июля, обнаружив с высоты 4000 м скопление транспорта и танков у моста через реку Тетерев, авиаторы не смогли сразу определить принадлежность войск. Спокойно снизившись, они ввели в заблуждение немцев, которые посчитали, что так нагло летать над их позициями может лишь германский самолет Советский экипаж быстро распознал врага и, открыв огонь с малой высоты, поджег один автомобиль.
Неприятный инцидент произошел на следующий день. Направив Р-10 на фоторазведку в район Житомира, Шпагин выделил для прикрытия пару И-16 из соседней 16-й авиадивизии. Во время выполнения задания неожиданно появилась четверка «мессеров» и сбила один советский истребитель. Летчик второго немедленно вышел из боя и, прилетев домой, доложил: «Экипаж разведчика бросил меня в бою». Расследовавший инцидент помощник командира 62-й Б АД генерал Г.И.Тхор разобрался в обстоятельствах дела, указав, что истребитель должен прикрывать разведчика, а не наоборот. Нерадивый пилот «ишака» предстал перед трибуналом.