Неожиданно в нижней сфере слева что-то отдалённо сверкнуло, да так, что через мгновение все принимающие датчики запищали от перегрузки и стали отключаться.
Выждав положенную паузу, они начали загружать адаптационные программы, однако вскоре вспышка сверкнула снова, но уже в другом месте.
— Да что ж это такое?! — воскликнул Заиль и, переключившись на аварийную волну, крикнул: — Эй, ребята, у кого-нибудь есть информация?
— У нас есть, «Палаццо», — ответили с «тетрикса». — Урайские крейсеры перехватили два суперскоростных объекта.
— Как же им удалось?
— У них трофейные орудия.
— Понятно, — вздохнул Заиль, Он уже начал было беспокоиться, думая, что нарвался на какую-то урайскую новинку.
«Но почему этот голос кажется мне знакомым?» — снова спросил себя Эдди.
В этот момент радар подал ему сигнал и начал одну за другой выдавать цели.
Прошло трое суток этой бешеной гонки сквозь спрессованное пространство.
Ни Ламберт, ни Милош и ни Корн даже не пытались выяснить у капитана, с какой скоростью мчится его посудина. Каждый час пребывания на ней давался пассажирам очень трудно, и скоро они начали понимать, что жизнь в таких условиях может существенно отразиться на их психике.
— Ты знаешь, Ник, — признался Милош уже на вторые сутки путешествия, — думаю, что просидеть двадцать часов на корточках внутри «макета» нам будет куда проще, чем прожить здесь ещё одни сутки.
Разумный Ламберт согласиться с Милошем никак не мог, однако его так и подмывало сказать: «Точно, подохнем мы здесь».
Аппетит у всей троицы заметно ухудшился, хотя в первые несколько часов они радовались разнообразию удивительнейших для флотской кухни, блюд.
На вопрос, откуда здесь такое роскошное меню, капитан Вранглер только развёл руками:
— А что ещё остаётся?
Он не давал пассажирам закиснуть совсем и появлялся в их закутке каждые два часа.
Один раз даже вывел всю троицу на новую экскурсию, однако больше повторять такие прогулки никому не хотелось. Тогда Вранглер стал проводить лекции на месте, разъясняя гостям принципы сверхскоростного перемещения:
— Таким образом, джентльмены, пока не появилась теория об упорядочении процессов излучения с помощью физически устойчивых циклов, ни о каком суперскоростном движении не могло быть и речи. Хочу вам напомнить, что первым, кто сконструировал дисковый стабилизатор, был доктор Леопольд Зонфельд. И благодаря ему процесс достижения скоростей в 2с стал возможен практически.
От долгих, нудных и очень подробных лекций капитана Вранглера у Ника кружилась голова, всплывали воспоминания о далёких днях, проведённых в госпитале в обществе телохранителя и медсёстры, с которой у него была любовь…