Вновь ответа не последовало.
— Скотины нет. Часть сдохла, часть увели. Унесли и большую часть мебели, а также телевизор. Насчет техники ничего сказать не могу. Сэнди Фреймен загнал ваш трактор в сарай, но, подозреваю, его там уже нет.
У Сполдинга округлились глаза.
— Кто-то прихватил и медные трубы.
— Медные трубы? — Сполдинг покачал головой. — Медные трубы. Это, конечно, главная потеря.
— А вот ваша семейная Библия цела. Лежит на книжной полке в гостиной. Где вы ее и оставили.
— Да, — кивнул Сполдинг. — Мы уезжали в спешке.
— Это я уже понял.
— Неужели мы действительно оставили Библию моей прабабушки?
— Да.
— Странно, что Элен не взяла ее с собой. Она всегда с уважением относилась к слову Божьему.
— Из Ады уехали все, — продолжил Флинн. — Кроме Фрейменов и женщины-свинопаса.
— Да уж, — вздохнул Сполдинг. — Сколько там ни живи, город от этого лучше не становился.
— А вы нашли что-то получше?
— Конечно, нашел. Мы живем в большом «люксе» наверху. Поверите ли, на одиннадцатом этаже. Все равно что на холме. А я всегда хотел жить на холме. Откуда хоть что-то можно увидеть. Пыли нет. Никогда. Еду тебе приносят, все такие вежливые. И система кондиционирования меня очень устраивает. Теперь я меняю рубашку не из-за того, что она грязная, а потому что у меня вдруг возникает такое желание.
— Вы не спросили, как поживают Фреймены. Я ведь упомянул про них.
— Черт, да знаю я, как поживают Фреймены. Он катится под гору, она старается тащить его к вершине. Только так они и могут поживать, оставшись там, где они сейчас.
Флинн улыбнулся.
— Я знаком с несколькими священниками. Если б они действительно верили в то, что проповедуют, им бы не пришлось прилагать столько усилий, чтобы убедить в этом других. А старина Сэнди. Мы дозволяли ему читать нам проповеди, полагая, что совершаем благое дело. Не подпускаем его к бутылке. И Мардж приютила его, как пускают в дом бродячую собаку. Что же делать, если природа не дала ей ни красоты, ни ума. Она стала ревностной христианкой, потому что не хотела жить в одиночестве.
Из стоящего перед ним стакана отпил Сполдинг совсем ничего.
— Вы должны признать, что в Аде произошло некое загадочное событие. Иначе как объяснить, что в течение пяти дней город покинули практически все его жители.
— Я признаю. — Сполдинг улыбнулся. — Признаю. Вы из налогового управления?
— Нет. Не оттуда.
— Но из какого-то государственного ведомства?
— Нет.
— Просто любопытствуете.
— Можно сказать, что да.
— Хотите урвать кусок?
Флинн долго смотрел на сидящего напротив него мужчину.
— Я знаю, о чем вы… Если вы позволите мне объяснить…