— На удивление безразличный человек, — пробормотал он.
Проехав пятьсот метров, Флинн резко нажал на педаль тормоза: по обе стороны дороги бушевал огонь.
Пока он разворачивался на узкой дороге, прожорливый огонь уже начал лизать задний борт джипа. Флинн едва успел бросить машину вперед. А сзади трещали горящие свечкой деревья.
Флинн оставил джип перед домом, взбежал на крыльцо, промчался коридором в гостиную:
— Пошли.
Джордж Удайн посмотрел на него.
— Быстрее. Пожар. Ветер в нашу сторону.
Джордж Удайн рассмеялся.
— Можете шевелиться быстрее? — рявкнул Флинн.
Удайн медленно отлепился от подоконника:
— И куда мы пойдем?
— На середину озера.
Всю дорогу к причалу Флинну приходилось чуть ли не тащить Удайна с собой. То ли Удайн не верил, что огонь доберется до дома, то ли не любил подчиняться, а может, ему действительно было на все наплевать.
Уже на причале они увидели поднимающиеся над домом клубы дыма.
Удайн уже полез в катер, но Флинн отвязал весельную лодку.
— Не туда! — крикнул он. — Там бензин.
Удайн, прибавив в движении, присоединился к Флинну.
Флинн без роздыха работал веслами, держа курс на середину озера.
Северный берег уже превратился в стену огня.
Ветер простирал длинные языки пламени над поверхностью воды.
С неба падали хлопья пепла.
Сидя на корме, Удайн с легкой улыбкой наблюдал за буйством огня: мальчишка, которому на день рождения устроили роскошный фейерверк.
Добравшись до середины, Флинн бросил весла.
Рев пожара не давал говорить.
Из-за дыма ясный день сменился сумерками.
Флинн закашлялся.
Пепел толстым слоем лежал на дне лодки, на поверхности воды. Флинн чуть развернул лодку, чтобы Джордж Удайн не заслонял ему дом.
Какое-то время спустя с другой стороны дома громыхнуло. Потом еще раз: взорвались «Лендровер» и джип Флинна.
Флинн не отрывал взгляда от дома — Лачуги.
Сначала взорвался моторный катер, оставшийся у причала. Потом языки пламени появились в окнах второго этажа. И наконец огонь разметал стены, обрушив крышу.
— Как я понимаю, вы остались без дома! — крикнул Флинн.
— У меня есть еще семь, — ответил Удайн. — Нет, восемь. Нет… семь.
Флинн вновь закашлялся: когда он кричал, в горло и легкие попал дым.
Двое мужчин долго сидели в весельной лодке, наблюдая за огнем. Иногда дым так сгущался, что им приходилось наклоняться ко дну лодки, чтобы глотнуть воздуха.
Спустилась ночь.
Со всех сторон на берегу полыхал лес.
«Мне никуда от этого не деться, — заговорил голос в голове Флинна, — возвращаюсь домой, в маленькую квартирку в Мюнхене, консульство Ирландии, гостиная, две спальни, ванная, кухня, в коротких штанишках и галстуке члена гитлерюгенда, после воздушного налета, и нахожу их обоих, отца и мать, на полу в кухне, с пулей между глаз…