– Я ничего об этом не знаю, – пожала плечами экономка. – Да и не обязана знать. Щенок будет жить здесь.
– Это мы еще посмотрим! – сердито блеснула глазами Эмма. – В любом случае я не желаю, чтобы он путался под ногами в ближайший уик-энд.
– А что будет в ближайший уик-энд? – поинтересовалась Джесси, когда Эмма удалилась.
– Мисс Слейтон планирует устроить прием по поводу дня рождения Треверса, причем занимается этим с таким рвением, словно полковник уже стал ее супругом, – хмыкнула Мейбл. – Насколько я понимаю, она желает устроить своеобразную костюмированную репетицию перед тем, как окончательно воцариться здесь в роли хозяйки. Только должна сказать, что если она собирается командовать на кухне, то это ей не удастся. Пока не получу каких-либо особых указаний, я собираюсь выполнять приказы одного лишь Треверса.
Джесси живо представила себе, как во время приема Эмма будет расхаживать среди гостей с Беном, повиснув на его руке и поминутно называя его «золотцем». Потом Джесси подумала о сыне.
– Наверное, будет лучше, если я увезу Денни из дому на время приема, – вопросительно взглянула она на Мейбл. – Мисс Слейтон раздражают не только собаки, но и маленькие дети.
– Ты права, – согласилась экономка. – Будь ее воля, она надела бы ошейники на обоих – на Дена и Фэтти – и держала бы их на цепи в дальнем конце сада, чтобы не мозолили глаза.
Однако когда Джесси упомянула о своих планах в разговоре с Треверсом, тот сразу же возразил:
– Это никуда не годится. Я хочу, чтобы Ден был здесь.
– Но ему не доставит удовольствия находиться среди чужих людей, – попыталась воспротивиться Джесси.
– Ничего, он только покажется гостям, и в восемь вечера ты уже сможешь уложить его в постель. У меня сейчас столько дел, что я почти не имею возможности видеться с мальчиком. Потому-то и хочу, чтобы он появился на приеме, хотя бы на несколько минут.
– Хорошо. Тогда я приодену его и приведу около семи часов, а через полчаса вернусь за ним.
– Тебя я тоже хочу видеть на приеме, – заметил Треверс тоном, не терпящим возражений.
– По-моему, это ни к чему, – нахмурилась Джесси. – Прислуге не место среди приглашенных.
Бен вздохнул с таким видом, будто то, что он собирался сказать, давалось ему с трудом.
– Ты не прислуга, Джесс.
Так оно и было на самом деле, однако Треверс имел в виду совсем иное.
Джесси тоже вздохнула. Ей достаточно трудно было лгать одному Бену, изображая из себя няньку собственного сына, а тут еще гости!
– Вообще-то, я предпочла бы… – начала она, но Бен перебил ее.
– Отказа я не приму, так и знай! В конце концов, я оплачиваю твой полный рабочий день.