На обдумывание всего этого капитан потратил две-три секунды — ровно столько, сколько уходит на полет ракеты.
В воздухе прогрохотали взрывы из восьми «Гарпунов», зенитные ракеты 9МЗ11 перехватили пять. Еще две ПКР разнесли на обломки очереди шестиствольных скорострельных пушек. Но последний «Гарпун» попал прямо в зенитный ракетно-артиллерийский модуль левого борта. Полыхнул взрыв, во все стороны полетели обломки огневого модуля.
— Отстрелить поврежденный модуль! Спасательному вертолету — срочная посадка!
Посадочная команда сразу же сложила лопасти и закрепила винтокрылую машину на платформе самолетоподъемника. Экипажу и спасенным пилотам даже выйти не дали.
— Быстрее! Быстрее!
— Срочное погружение! Глубина двести метров!
Тяжелый атомный подводный крейсер скрылся в волнах Карибского моря. А на пути стаи преследующих его американских эсминцев встал «Волкъ». До этого момента русская субмарина-«охотник» сопровождала «Северсталь» скрытно, но теперь пришло время «Волку» вцепиться клыками самонаводящихся торпед и ракетоторпед в гораздо более сильного хищника.
— Торпедные аппараты товсь! Пли!
Из мрака глубины вынырнули практически бесшумные тени универсальных самонаводящихся торпед УГСТ. Акустики на американских эсминцах слишком поздно засекли их, и это дорого стоило идущему вторым в кильватерном строю «Оскару Остину». Обе торпеды взорвались под килем в районе полубака. От страшного удара корабль, казалось, выпрыгнул из воды. Через огромный пролом стала быстро поступать вода. И хотя герметичные переборки изолировали поврежденный отсек, эсминец потерял ход и стал медленно оседать в волны. Строй кораблей поломался, окружающие поврежденный эсминец другие его собратья стали спасать команду. И в этот момент еще один торпедный залп поразил головной эсминец типа «Орлей Берк».
— Командир, шум торпед по правому борту!
Командир 1-го ранга Николай Волин среагировал мгновенно:
— Рулевой, дифферент на нос двадцать градусов, погружение на пятьдесят метров! Выбросить ложнодемонстрационные цели! Следить за экраном гидролокатора!
— Выполнено!
Люди в отсеках похватались кто за что мог, чтобы удержаться на ногах. Между корпусом лодки и дном сейчас было меньше десяти метров, а вокруг — скалы и рифы. На экране гидролокатора виднелись цветовые пятна и неровные контуры — звуковые импульсы высвечивали рельеф дна, над которым столь стремительно неслась сейчас русская субмарина. Маневр был отчаянным, но зато поисковые сигналы эхолокаторов, многократно переотражаясь от дна и скал, не давали возможность точно стрелять. Торпеды прошли выше и не успели навестись снова.