Каждый из трех самолетов звена нес по две таких ракеты на центральных крыльевых пилонах, так что в атаке участвовало шесть смертельно опасных «Москитов-М2», каждый из которых мог пустить ко дну фрегат. Естественно, другой полезной нагрузкой пришлось пожертвовать, и поэтому оборонительное вооружение составляло только пару ракет малой дальности Р-74, ну и, естественно, пушку. Но воздушный бой в планы майора Ветрова не входил — только атака кораблей и мгновенный уход.
Все это летчикам блестяще удалось выполнить. Пять из шести тяжелых сверхзвуковых ПКР «Мос-кит-М2» попали в цели. «Президентам» здорово досталось. Согласно программе полета, один из «Москитов», идущий на сверхзвуке на предельно малой высоте, резко набрал высоту, выполнив «горку», а потом почти отвесно спикировал и прошил полетную палубу «Рональда Рейгана» прямо возле надстройки-«острова». Русская ракета взорвалась в ангарной палубе, ударная волна огненным валом прошла по внутренним отсекам, и сразу же сдетонировал авиационный керосин. Огромный, стотысячетонный корабль превратился в одно мгновение в пылающую топку. Вторая ракета вонзилась в высокий борт и пробила лацпорт самолетоподъемника. Грянул еще один мощный взрыв. Полетная палуба вздыбилась, превратившись в раскаленный кратер вулкана. Взбешенные волны с шипением захлестнули обреченный корабль.
«Джорджу Бушу» досталось гораздо меньше. В него попал лишь один «Москит», разнеся надстройку-«остров». Гораздо более серьезно пострадали два идущих за авианосцами десантных корабля. «Тарава» и «Уосп» получили каждый по одному попаданию «Москитов», а всю остальную разрушительную работу за людей доделали бушующий океан и ураганный ветер. Атомный десантный корабль «Америка» вообще по чистой случайности не получил повреждений.
Из-за непогоды хваленые американские системы корабельной ПВО и ПРО вообще не сработали или были задействованы с опозданием, а аварийные команды просто не могли справиться с борьбой за живучесть при таком сильном шторме. Ураган терзал гордость американского флота так, словно бы силы самой природы были разгневаны кровавыми, наглыми действиями «самого демократичного государства».
— Я Альбатрос-1, атака выполнена, уходим!
Расчеты штурмана Строгова полностью оправдались, все семь самолетов, хоть и потрепанных бурей, прорвались обратно сквозь грозовой фронт к «оку тайфуна» и благополучно выполнили посадку в автоматическом режиме на палубу атомной подводной лодки.
* * *
Американские спецназовцы тоже решились на атаку под прикрытием непогоды. Более того, они выбросили воздушный десант — безумный поступок, учитывая разгулявшуюся стихию! Однако все было продумано заранее, а ставка сделана на самую современную десантную технику. Фронт тайфуна уже сместился к морю, оставив побережью Венесуэлы только ливень и порывистый, но терпимый ветер.