— Царское седло, — с восхищением сказал взлохмаченный мужичонка, как видно земледелец, — а как вы с таким товаром по дорогам добрались, с ох¬раной, что ли?
— А это видел? — Данута вытащила наполо¬вину из ножен свой меч, и он сверкнул на солнце.
— А, — понимающе протянул мужик, но, ка¬жется, этот аргумент не произвел на него должного впечатления.
После мужика подошел чернявый житель вос¬тока. Мужчина был небольшого роста, кривоногий, с большим отвислым животом.
— Сколько? — на ломаном русском спросил чужеземец, и Милана назвала цену.
— Вах! Вах! — возмутился покупатель и пред¬ложил в два раза меньше.
— Если денег нет, не смотри, — оборвала его Данута — девушка была на полголовы выше тор¬говца.
— Э — э, так не говори, — примирительно за¬бормотал грек, — нужно торговаться. Ладно, мой хо¬зяин возьмет! Пойдем, покажешь ему!
— Чего ходить, пусть сам подойдет и посмот¬рит.
— Ты не знаешь, какой он человек! — черные глаза покупателя почти вылезли из орбит, — его на носил¬ках даже в кусты носят. Денег у него столько, как вон та гора, — и грек указал на большой утес око-ло кре¬пости.
— Ладно, пойдем, — примирительно сказала Милана, — лучше сходить, чем еще неделю париться на этом базаре.
Две девушки погрузили дорогое седло на спину белой кобылы и пошли вслед за греком.
— Это они и есть, — сказала Данута, указы¬вая на группу девушек, сидящих на корточках на са¬мом солнцепеке. Так и оказалось — грек со своим хо¬зяином оказались теми самыми работорговцами, про которых вчера так жарко рассказывала Верея. Бога¬тый хозяин грека был такого размера, что стало не удивительно, что его носят на носилках. Толстые складки жира буквально свисали с резных носилок с пологом. Оставалось только догадываться, как такой человек может отважиться на столь дальние путеше¬ствия.
Богач стал с нескрываемым интересом рассмат¬ривать инкрустированное седло. Взяв в руки кинжал, он попробовал выковырять один из камней.
— Не смей! — гневно возмутилась Данута и он, как ни странно, понял русские слова.
— Вы откуда, девушки? — вдруг спросила одна из пленниц на чистом русском языке.
— С Тмутаракани, милая, — отозвалась Ми¬лана, — а вы?
— Мы с Киевского княжества, — ответила девушка, — поймали нас басурманы, когда в лес по ягоды ходили.
— Эх, сволочи! — возмутилась Данута.
— Молшать! — заорал грек и замахнулся на рабыню своим кнутом.
Данута схватила торговца за руку и склонила ее вниз. Тогда грек отскочил на шаг в сторону и, раз¬махнувшись, ударил амазонку. Если бы Данута не увернулась, то плеть стебанула бы ее прямо по лицу. Милана сделала прыжок в сторону грека, и от ее не¬ожиданного удара тот кубарем покатился по траве.